Secretaría Nacional del Deporte

El 25 de agosto de 2018 se cumplirán 100 años de la creación del “handball uruguayo” que tiene sus raices a comienzos del siglo XX. En 1918, el Profesor naturista Antonio Valeta, como forma de contrarrestar la violencia que había en los partidos de fútbol los fines de semana, crea un deporte llamado Balón que tenía varías similitudes con el balompie, pero se jugaba con la mano.

A partir de 1921 con la creación de la Federación Uruguaya de Balón comienza la actividad local y se realizan partidos internacionales con Argentina (que en el mismo año también fundó su Federación) tanto a nivel de clubes como de selecciones

Instituciones actuales como Peñarol, Nacional, Sud América, Sporting (previo a la fusión con Defensor), Atenas, Aguada, Macabi, Goes, Stockolmo y Olimpia participaron en diferentes períodos. 

La cancha de los Pocitos (de Peñarol), las Plazas de Deportes y el Parque Central entre otros, fueron escenario de los encuentros de Balón. 

A nivel de selecciones se disputó el Torneo Río de la Plata en cuatro oportunidades entre 1923 y 1929. En 1931 se desarrolló en una doble jornada en el Parque de los Aliados el último enfrentamiento clásico en esta modalidad, dentro del marco del denominado Torneo del Centenario. 

En el año 2015 la Federación Internacional de Handball reconoce a este juego uruguayo como uno de los predecesores del handball moderno. Esto llevó a que la Confederación Argentina de Handball se transformara en la federación más antigua del mundo, comenzando con el Balón, luego el Feldhandball Alemán, culminando con la modalidad actual de Handball de Sala moderna.

La historia del Balón es muy rica. Los motivos de su invención, sus primeros partidos, la conformación de la Federación Uruguaya de Balón, los torneos locales, los encuentros internacionales entre clubes y de selecciones hacen que este deporte ocupe un lugar de privilegio en la historia del deporte uruguayo.