En 2011 el sector público invirtió US$ 142 millones en ciencia y tecnología
De acuerdo al informe de la Revista Políticas que publica esta Secretaría de Comunicación sobre la inversión en ciencia y tecnología, el 95% de los investigadores se concentran en el ámbito público, que en 2011 invirtió más de US$142 millones. La Agencia Nacional de Investigación e Innovación invirtió US$ 5 millones en 2008 y US$ 28 millones en 2011.
La coordinadora académica de la Comisión Sectorial de Investigación Científica (CSIC) de la Universidad de la República, Judith Sutz, fue entrevistada por la Revista Políticas y realizó un balance sobre la inversión en ciencia y tecnología.
Subrayó que casi la totalidad de los científicos uruguayos se concentran en el sector público. Entre estas instituciones se encuentra la Udelar —que reúne la mayor cantidad de investigadores científicos en el país—, el Instituto Clemente Estable, el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), el Instituto Pasteur, el Centro Uruguayo de Imagenología Molecular (CUDIM), el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (a través de la División de Laboratorios y laDirección de Recursos Acuáticos), la Dirección Nacional de Medio Ambiente, elMinisterio de Salud Pública y el Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU).
La experta explicó que en países del primer mundo, el 60% de los investigadores trabajan en empresas privadas, mientras que en Uruguay la mayor parte de la actividad científica se desarrolla en el sector público, con la coordinación de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) que gestiona políticas para fomentar la tarea.
ANII invirtió US$ 5,5 millones en 2008 y US$ 28 millones en 2011
A 2012, integran el Sistema Nacional de Investigadores unos 1.609 científicos e investigadores sociales. En 2011 la ANII destinó, a través del Plan Estratégico Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (PENCTI) unos 28,7 millones de dólares. En 2008, la inversión en dólares destinada por esta agencia fue de 5,5 millones, mientras que en 2009 ascendió a 18,6 millones y en 2010 alcanzó los 21,6 millones.
De acuerdo a la Rendición de Cuentas y Balance Presupuestal sobre el ejercicio 2011, presentada a la Contaduría General de la Nación en junio de 2012, la inversión pública total destinada a investigación y desarrollo científico y tecnológico de todo el sector público fue de 142 millones de dólares.
Reconocimiento de la actividad científica nacional
En Uruguay se registra de manera creciente múltiples investigaciones con resultados positivos. Entre ellos, se destaca la creación de un sistema informático para tratar la epilepsia resiliente, realizado por profesionales del Hospital de Clínicas y la Facultad de Ingeniería, así como un proyecto para crear un instrumento de fototerapia de bajo costo para tratar la hiperbilirrubinemia neonatal. En el interior, con la instalación del Laboratorio de Virología Molecular del Centro Regional Norte de la Udelar, se desarrollan técnicas para detectar dengue, fiebre amarrilla o virus del Nilo occidental, entre otros causantes de diarreas en niños y adultos.
En otras áreas de investigación, geólogos uruguayos descubrieron evidencia de especies animales bilaterales (con una cara frontal, otra trasera, una región superior y otra inferior) datados en más de 585 millones de años. Este hallazgo fue revelado en la edición de junio de la revista científica Science.
También en materia animal, entre 2009 y 2010 se realizó una investigación que buscó controlar y conservar la especie de leones marinos sudamericanos, que presenta signos de disminución de su población, con incremento anual. Esta investigación usó técnicas de telemetría satelital, buceo y modelos matemáticos de solapamiento y de información geográfica, así como técnicas que determinaron la dieta, utilización del hábitat y el comportamiento de forrajeo del león marino.
En materia social, la Conferencia 2009 de la Red para el Crecimiento, la Equidad y la Reducción de la Pobreza, se premió a dos investigadoras del Instituto de Economía de la Facultad de Ciencias Económicas (Udelar), por un informe que da cuenta de la cooperación entre el Ministerio de Desarrollo Social y la Udelar para afrontar las consecuencias de la crisis económica de 2002 y que luego se concretó en el diseño y aplicación del Plan de Emergencia (PANES).
Asimismo, el trabajo realizado en unidades militares por el equipo de antropólogos de la Facultad de Humanidadespermitió el hallazgo de los cuerpos de ciudadanos uruguayos detenidos-desaparecidos durante la dictadura.