70% de los jóvenes de enseñanza media consumieron alcohol con frecuencia en el último año
El Observatorio Uruguayo de Drogas presentó los resultados de la 5ª encuesta sobre el consumo de drogas en estudiantes de enseñanza media, de 13 a 17 años, porque es en esa etapa en la que se experimenta con sustancias. La prevalencia del alcohol en el último año es del 70%, mientras que el tabaco ocupa el 20%, la marihuana un 12% y los tranquilizantes el 7%. La percepción del riesgo, es factor determinante para el consumo.
El secretario de la JND, Julio Calzada, subrayó que los datos de esta encuesta se utilizan para conocer el perfil de los consumidores uruguayos y tener insumos para delinear la política de drogas, basada en la evidencia y los testimonios de los jóvenes consumidores y no consumidores.
Agregó que los índices de prevalencia de consumo se asocian a dos variables: la disponibilidad y la percepción del riesgo, siendo la falta de percepción del riesgo de las drogas la que determina el consumo y, por consiguiente, a medida que aumenta la percepción del riesgo, disminuye el consumo. Ejemplo de ello es la campaña contra el consumo de tabaco que al poner el foco en el riesgo que implica fumar, provocó la disminución del número de fumadores.
El responsable del Observatorio Uruguayo de Drogas, Héctor Suárez, explicó que este estudio se realiza cada dos años con jóvenes de 13 a 17 años, dado que es en esa etapa en la que se dan las primeras experimentaciones con sustancias. En esta oportunidad, se realizaron 5.834 encuestas, en 320 clases de 105 centros educativos, a través de una elección aleatoria que posibilitó representar a la población de entre 13 y 17 años de CBU y Bachillerato Diversificado tanto en liceos públicos, colegios privados y UTU, de ciudades mayores de 10.000 habitantes. En total, la muestra representa a unos 200.000 jóvenes.
Entre los principales datos que proporciona el informe, se desprende que en los últimos 12 meses el alcohol presenta la mayor prevalencia de consumo en el 70% de los jóvenes, mientras que el tabaco se ubica en el 20%, la marihuana en el 12% marihuana, y los tranquilizantes en un 7%. El resto de las sustancias comienzan a presentar menos nivel de consumo, en la mayoría de los casos corresponden a experimentación. En total, tres de cada cuatro estudiantes tuvo contacto con alguna sustancia legal o ilegal en el transcurso del año.
Perfil de consumo
El 42% presenta consumo únicamente de alcohol, mientras que el resto responde a una combinación de drogas legales (alcohol y tabaco; alcohol y tranquilizantes; tabaco y tranquilizantes). La marihuana se asocia con el alcohol muy fuertemente, al punto que 1 de cada 10 consumió ambas sustancias. Respecto al consumo de drogas ilegales, la única sustancia que tiene relevancia para esta población es la marihuana con una presencia en el 97,6% de los casos de consumo.
Si se relaciona este dato con la información de la Encuesta Nacional de Hogares Ampliada (ENHA), se observa una concordancia con lo que sucede con la población adulta, sobre todo entre 18 y 25 años, donde la mayoría de los consumos de sustancias ilegales se relacionan también a la marihuana.
En cuanto a la edad de inicio del consumo, la primera sustancia que se experimenta es el alcohol a los 12-13 años (82%), el tabaco a los 13-14, la marihuana a los 14-15 años y la cocaína a los 15-16 (2.6%) años.
Consumo de tabaco disminuyó pero persiste el alcohol
El tabaco muestra un descenso significativo y sostenido desde 2003, bajando más de 20% en los últimos 12 meses. En el último período entre 2009 y 2011 bajó el consumo un 5%, con una de las tasas más bajas de Latinoamérica que se ubica en el 13%.
Sigue habiendo consumo de tabaco mayoritariamente femenino y en el período 2009-2011 hubo un 7% de descenso en el consumo de mujeres y una baja del 3.6% en los hombres y se percibe un aumento en la percepción del riesgo.
En cuanto al consumo de alcohol, se mantienen estables las cifras respecto a los estudios anteriores. Casi uno de cada dos estudiantes consume alcohol frecuentemente, siendo ésta la sustancia con edad de inicio más temprana entre los 12 y 13 años. De acuerdo al informe, el problema mayor tiene que ver en la forma en cómo se consume.
Se encontró que en los consumidores de alcohol, en los últimos 30 días, el 64% consumió o más de dos litros de cerveza, ¾ litros de vino o cuatro o más medidas de bebidas destiladas. Son 56.000 jóvenes que presentan esos niveles de ingesta. El abuso lo tienen con cualquiera de las bebidas, incluso en la combinación de varios tipos de bebida. El aumento de las bebidas destiladas se debe a la búsqueda rápida del efecto. El consumo de alcohol tiene por objetivo alterar la conciencia, buscar el intercambio entre ellos a través del alcohol.
En cuanto a la marihuana, también se mantienen los niveles de consumo de 2009 y 2007. El 12% de los estudiantes consumió marihuana, representando 93.000 jóvenes. El 10% de los consumidores del último año presentan signos de uso problemático de esta sustancia. Al igual que el alcohol, existe una baja percepción del riesgo que implica esta sustancia entre los estudiantes. Y el objetivo es la búsqueda de los efectos y alterar la conciencia.
El consumo de cocaína, al igual que el tabaco, disminuyó y el uso es experimental. El 2.6% declara que consumió alguna vez en la vida, pero solo 0.6% tiene algún consumo frecuente en los últimos 30 días; y la Pasta base es prácticamente inexistente en esta población. Los pocos consumos que se registran son experimentales y en estudiantes que experimentaron con otras drogas.
Ver informe completo del Observatorio Uruguayo de Drogas