En 8 años el Sistema Nacional de Áreas Protegidas logró custodia del 70% de los paisajes uruguayos
El Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) celebró este 29 de setiembre el octavo aniversario de su creación. Su custodia abarca 279.516 hectáreas distribuidas en 14 áreas. Esto significa que más del 70 % de los paisajes uruguayos, incluida la superficie terrestre y marina, están amparadas con el objetivo de contribuir a la conservación de ecosistemas y especies prioritarias amenazadas.
Según indica el portal web del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, el primer paisaje protegido que ingresó al sistema fue Quebrada de los Cuervos, en 2008. "Desde ese momento, la iniciativa se convirtió en una herramienta fundamental para la preservación medioambiental. Las áreas se transformaron en una oportunidad para las comunidades locales y la sociedad, para el fomento de la recreación, el turismo, la educación, la investigación científica, el desarrollo de actividades productivas compatibles con la conservación, así como el mantenimiento de tradiciones y culturas locales que fortalecen nuestra identidad", detalla.
La ministra de esa dependencia, Eneida de León, tras la presentación de la Estrategia Nacional de Biodiversidad, el viernes 30, indicó al respecto: “La gestión del Sistema nos permitió volver a ver especies de las cuales ya casi no había registro”. Agregó que "conocer y gestionar nuestro ambiente es clave, no solo para volver a ver especies, sino porque los ecosistemas sanos nos dan alimentos, agua, medicamentos y son la base de la vida".
Tal como constata el referido sitio web, actualmente hay tres planes de manejo aprobados: Quebrada de los Cuervos, Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay y Laguna de Rocha, a los que en breve se le sumará Valle del Lunarejo. A su vez, se trabaja intensamente en la elaboración de los planes para Cabo Polonio, San Miguel, Cerro Verde y Chamangá.
También se han conformado Comisiones Asesoras Específicas en la mayoría de las áreas, como ámbitos de participación para el asesoramiento, promoción, seguimiento y control de la gestión del área protegida.
Otras iniciativas
Para asegurar la custodia de estos espacios protegidos, a fines de 2015 y luego de un largo proceso, el Poder Ejecutivo aprobó el reglamento del Cuerpo Nacional de Guardaparques.
El nuevo reglamento define el rol de los guardaparques, que está básicamente vinculado con el contralor y custodia de las zonas protegidas. A su vez, establece que su trabajo debe contribuir a alcanzar los objetivos de conservación establecidos por el Sistema Nacional de Áreas Protegidas.
Disfrute de las áreas protegidas
Según sintetiza el portal institucional: "Desde el sistema se promueve el turismo ambientalmente responsable para que los visitantes, además de disfrutar, apreciar o conocer la naturaleza, deben generar un bajo impacto sobre los recursos naturales. La cantidad de visitantes en las áreas es variada, oscilando de un mínimo de cien a un máximo de 90.000 visitantes anuales".
Financiamiento
Respecto a este ítem, destaca: "La legislación prevé que el Sistema sea liderado por el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, pero también tienen incidencia diversos actores públicos y privados. El sistema se maneja con un presupuesto nacional y departamental que fue ampliado en los últimos años; también recibe aportes de la cooperación internacional".