El 90 % de la inversión social de los últimos 10 años fue dedicada a niños y adolescentes
La inversión social en los últimos 10 años se duplicó en términos reales en Uruguay, 90 % de la cual fue para políticas y programas de cobertura de los menores de 24 años, resaltó el Presidente Tabaré Vázquez. Agregó que 97 % de los partos son atendidos en instituciones sanitarias y, en la franja de niños de hasta cuatro años, 140.000 están cubiertos por programas de primera infancia y 92.000 reciben asignación familiar.
“La primera infancia no es patrimonio de ningún sector, de ningún ministerio, de ningún sistema o programa en particular, sino que es responsabilidad del Estado y requiere liderar ámbitos institucionales y políticos, pero también requiere el involucramiento de toda la sociedad”, explicitó Vázquez.
“No basta con decir que en la infancia está el futuro del país, hay que dar testimonio de ello día a día”, añadió el mandatario uruguayo en la apertura este lunes del Siomposio Internacional y Jornadas de Trabajo por la Primera Infancia "de Primera y para Siempre", que convoca por cuatro días en la sede montevideana del Mercosur a profeionales de la salud y la educación de Uruguay y 10 expertos en la materia de distintos países.
Vázquez repasó las grandes líneas de trabajo de los últimos dos gobiernos del Frente Amplio, de 2005 a 2010, y sus resultados, como el incremento de la inversión pública de 101 % en términos reales a lo largo de ese lapso, de los cuales 90 % fueron para políticas focalizadas en los menores de 24 años de edad (incluyendo políticas educativas).
Recordó la creación del Ministerio de Desarrollo Social y su papel transversal entre todas las secretarías de Estado, que permitieron bajar la pobreza, de 31 % de la población uruguaya en 2005 a 9,7 % en 2014, y de la indigencia, que pasó de 4 % a 0,5% en igual periodo.
Vázquez hizo hincapié en el proceso de universalización de los servicios de salud y la ampliación de prestaciones. Este crecimiento permitió que 97 % de los partos se realicen en instituciones de salud y mantuvo los guarismos de mortalidad infantil por debajo de los 10 por 1.000 nacidos vivos, uno de los mejores indicadores de este tipo en América.
A esto se suma que 140.000 menores de cuatro años están cubiertos por programas o políticas focalizadas, como el Plan de Equidad, la Tarjeta Uruguay Social o el programa Uruguay Crece Contigo, junto a otros planes de cercanía.
Además, aumentó la cobertura y el monto de las asignaciones familiares, que hoy protegen a unos 92.000 menores de cuatro años. La cobertura educativa de niños y niñas en el sistema Administración Nacional de la Enseñanza Pública-Caif alcanza a 63.000 niños y niñas de entre 3 y 5 años.
“Desde muy temprano en la vida, las condiciones ambientales, a calidad de las relaciones y las experiencias esculpen, para bien o para mal, los circuitos neuronales del cerebro en pleno desarrollo que se encuentran tras el aprendizaje, el lenguaje, las funciones cognitivas superiores, y la conducta social y emocional”, recalcó el Presidente Vázquez.
Con el desarrollo de cien mil millones de neuronas conectadas mediante genética, medio ambiente y la experiencia personal comienza a tejerse el respaldo para alcanzar las oportunidades sociales y educativas a lo largo de la niñez, adolescencia y vida adulta. Por esta razón, para Vázquez la primera infancia es la raíz que prepara el goce pleno de la vida social.
En ese sentido recordó las palabras de la poetisa chilena Gabriela Mistral: “El futuro de los niños siempre es hoy, porque mañana ya es tarde”.
Durante la presentación del simposio, fue destacada la presentación que se realizará sobre el Plan Nacional de Cuidados para la Primera Infancia y un encuentro nacional sobre salud, educación y crianza, que reunirá a 400 especialistas.