Beltrame aseguró que en la actualidad la actividad minera en Uruguay no utiliza mercurio
El MVOTMA informó que desde 2008 Uruguay trabaja en el abordaje de la problemática del mercurio. En ese sentido, el ministro Francisco Beltrame destacó la aprobación de un proyecto de Naciones Unidas que facilitará la tecnología para el tratamiento de residuos que contienen mercurio en el país. También aseveró que la minería uruguaya no utiliza mercurio en su proceso de extracción.
Al finalizar el lanzamiento de la “Cuarta Reunión del Comité Intergubernamental de Negociación sobre el Mercurio”, el ministro de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (MVOTMA), Francisco Beltrame, aseguró a los medios de prensa que al día de hoy la actividad minera en el país no está utilizando el mercurio.
Beltrame señaló que “el problema del mercurio en el Uruguay está localizado en una actividad industrial ubicada en el departamento de San José”. Para el jerarca “el otro aspecto a resolver es la cantidad de elementos que existen y son habituales como el uso de los termómetros y las lámparas de bajo consumo”.
Ante esta situación, el ministro informó de la aprobación de un proyecto del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) mediante el cual se dispondrá de la tecnología de tratamiento de residuos que contienen mercurio en el país. “El mismo permitirá pasar de los diagnósticos a la acción concreta”, aseveró.
En el evento, realizado entre el 27 de junio y el 2 de julio en Punta del Este, participaron representantes de más de 140 países. El objetivo fue elaborar un instrumento jurídicamente vinculante a nivel mundial sobre el mercurio, sustancia que puede tener efectos perjudiciales en la salud humana, la flora, la fauna y el medio ambiente, cuyo uso debe ser regulado a escala global.
Inventario de emisiones
Una gacetilla de prensa difundida por el MVOTMA informa que desde el año 2008 Uruguay trabaja en diferentes áreas en el abordaje de la problemática del mercurio generando información de base para decidir los compromisos del país en este tema y contribuir a nivel regional y de la propia negociación intergubernamental.
En este marco se realizó un inventario nacional de emisiones y liberaciones de mercurio, y un inventario de productos conteniendo mercurio, para los cuales se utilizó herramienta estandarizada del PNUMA.
El documento de prensa establece que se trabajó en un diagnóstico sobre residuos industriales de mercurio y en un proyecto piloto en el Hospital Universitario, en el cual se tenía la experiencia de sustitución de termómetros y esfingomanómetros de mercurio durante 2006-2008.
El día 21 de junio se presentó la publicación que surgió de éste último trabajo en coordinación con la Dirección Nacional de Medio Ambiente, el Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico (CIAT) del Hospital de Clínicas y el proyecto regional coordinado por el Centro Coordinador del Convenio de Basilea con sede en el LATU.
Otro de los temas de interés es el almacenamiento temporal de residuos conteniendo mercurio, para el cual se analizaron las posibilidades y tecnologías disponibles para el manejo ambientalmente adecuado de los mismos.
Asimismo, desde noviembre del 2011, Uruguay y España lideran el área prioritaria de Suministro y Almacenamiento de la Alianza Mundial del Mercurio del PNUMA.
En todas las actividades realizadas, vinculadas a proyectos, jornadas y talleres, se promovió la coordinación de organizaciones gubernamentales, ONGs, el sector privado y la academia, entre otros.