Plan piloto 
Ciudadanos de Palmitas podrán desempeñarse como bomberos voluntarios
A partir de un decreto del Poder Ejecutivo, que establece la diferenciación de funciones entre los bomberos profesionales y los auxiliares o voluntarios, se ejecutará a partir de mediados de 2012, un plan piloto en la localidad de Palmitas, Soriano. El objetivo es establecer un destacamento que estará bajo el mando de bomberos profesionales. Los bomberos auxiliares prestarán servicios en zonas establecidas por los profesionales, a fin de disminuir riesgos.
El director nacional de Bomberos, Raúl Díaz Gordillo, en entrevista con la Secretaría de Comunicación, aseguró que actualmente se encuentran en la etapa de promulgación de un decreto que establecerá en forma definitiva la posibilidad de que ciudadanos brinden servicios como bomberos auxiliares.
Esta denominación indica que son voluntarios pero deben actuar en conjunto con un bombero profesional, quien siempre estará al mando de las operaciones y que deberán cumplir un horario en el destacamento que se les asigne. En este caso, los civiles podrán ser voluntarios pero en un marco limitado, en cuanto a las atribuciones y el ámbito en el que podrán trabajar.
El decreto establece una diferenciación en dos aspectos: por un lado el bombero auxiliar, que trabajará en el área de menor riesgo, en localidades donde existe un destacamento de bomberos. Por lo tanto, tendrá tareas en el área de abastecimiento y apoyo de materiales.
Por otra parte se encuentran los destacamentos que se crearán sin una dotación completa de bomberos profesionales, a la que se sumarán algunos bomberos auxiliares que podrán trabajar en el lugar de riesgo pero bajo el mando de, por lo menos, un bombero profesional.
En este caso, se establecerá un plan piloto, que comenzará en la localidad de Palmitas, en Soriano. Se eligieron lugares que no cuentan con un destacamento de bomberos. En este caso, se consiguió un local de UTE, el que se refaccionará con fondos cedidos por la empresa ADM.
Posteriormente, se capacitará a un grupo de personas de la localidad y se los integrará a ese nuevo destacamento que estará bajo la supervisión de tres a cuatro bomberos profesionales.
Si la experiencia resulta exitosa se espera duplicarla en Tomás Gomensoro, Artigas; Guichón, Paysandú; Santa Clara de Olimar, Treinta y Tres; Tupambaé, Cerro Largo y en las Termas de Arapey en Salto.
A partir de la promulgación del decreto, deberá establecerse una reglamentación de los bomberos voluntarios, ya que es fundamental que exista una dotación mínima en el destacamento para la primera respuesta. Por lo tanto, aunque sean voluntarios deberán cumplir un horario en el lugar que tengan asignado.
Díaz señaló que una vez que estén todos los convenios y reglamentos firmados podrá comenzar este plan, lo cual espera sea a mediados de 2012. En una primera instancia se capacitará al personal voluntario, lo que llevará un par de meses. La instrucción se realizará en Palmitas, con técnicos de la Dirección de Bomberos.