Gobierno inaugurará la planta solar fotovoltaica con una inversión de US$ 4 millones
El Gobierno inaugurará la primera planta solar fotovoltaica del país ubicada en el parque de Salto Grande el viernes 15 de marzo. El director nacional de Energía, Ramón Méndez, indicó que se utilizará la energía solar para inyectarla y distribuirla a la red eléctrica nacional. El presidente de UTE, Gonzalo Casaravilla, señaló que la planta tendrá 2240 paneles fotovoltaicos con una capacidad de generar 481,6 kWp de energía.
El director nacional de Energía, Ramón Méndez, señaló que la inauguración de la planta fotovoltaica en Salto forma parte de la profunda transformación energética del país, que apunta a un aumento muy significativo de la soberanía energética, la reducción de costos y la reducción de la dependencia climática. “Estamos apostando a nuestras energías autóctonas. En primera instancia tenemos la combinación de energías renovables y, paralelamente, la búsqueda de elementos energéticos propios tradicionales como es el gas y el petróleo”, sostuvo.
Méndez remarcó que la transformación total de la matriz energética desarrollada en este período de Gobierno deriva en inversiones que superan los siete mil millones de dólares. Explicó que anteriormente se apostó a la generación eólica y biomasa; “ahora damos el paso significativo que es utilizar la energía solar para generar electricidad, pues la energía fotovoltaica se utiliza para inyectar esa energía a las redes eléctricas ya existentes”.
El director de Energía puntualizó que el Gobierno de Japón donó US$ 7 millones para la instalación de la primera planta fotovoltaica en el país. Está ubicada al lado de la represa de Salto Grande —ocupa una hectárea del parque— y tiene la posibilidad de generar medio megavatio de energía.
“Que esté ubicada al lado de la represa sobrelleva un gran simbolismo, porque allí está la energía renovable del pasado: la hidráulica, al lado de la energía del futuro: la fotovoltaica”, aseveró Méndez. Agregó que este hecho contribuye a conocer la tecnología, entrenar y capacitar técnicos, —algunos fueron a Japón— y analizar cómo responden las redes eléctricas ante la inyección de energía de origen solar.
Característica de la planta
El presidente de UTE, Gonzalo Casaravilla, explicó que la planta es propiedad de la Dirección Nacional de Energía (DNE), en la cual UTE se ocupará de la operación y mantenimiento por un período de 10 años —bajo la modalidad de arrendamiento— y trabajarán 15 funcionarios que fueron capacitados en fotovoltaica. “Se estima que la ganancia de UTE es de 220 mil dolares que serán donados a un fondo constituido con la DNE para continuar capacitando al personal”. También explicó que la empresa invirtió 71 mil dólares en la integración de la planta a la red eléctrica.
Casaravilla detalló que la planta está conectada a la red eléctrica nacional y la potencia generada por los 2240 paneles fotovoltaicos es de 481,6 kWp y es corriente continua. Para eso, en la planta hay dos convertidores de 250 kW y un transformador elevador de 630 kVA que convierten esa energía en alterna y puedan inyectarla a la red de 15 kilovoltios para que sea distribuida. “Es posible alimentar con energía generada en la planta a 200 familias”, señaló el presidente de UTE. Esta innovación también contribuye a que durante el día se gaste menos agua en la represa o haya menos generación térmica.
Generación media
Irradiación media en el sitio: 4.6 kWh/m²/día
Irradiación máxima (enero): 6.9 kWh/m²/día
Irradiación mínima (junio): 2.2 kWh/m²/día
Energía anual prevista generará 645MWh/año
Presupuesto
El titular de UTE enfatizó que la inversión para esta planta es de US$ 4 millones. En tanto aclaró que con el dinero restante se construirá una segunda planta en el parque de vacaciones de UTE y ANTEL en Minas.
¿Por qué Salto?
El departamento de Salto fue elegido porque la recopilación del mapa solar de Uruguay especificó que Artigas y Salto son los puntos destacados que reciben mejor nivel de sol. Esos puntos son comparables a Andalucía, donde existen este tipo de proyectos solares funcionando desde hace años con singular éxito. También por el hecho de que hay unas buenas líneas eléctricas en Salto Grande y es un parque custodiado, para evitar actos de vandalismo o roturas, “se consideró el lugar natural de elección”, sostuvo.
Matriz energética en 2015
Casaravilla dijo que la energía fotovoltaica tendrá un papel fundamental por tener un precio competitivo importante y junto con la eólica complementará la matriz de energía autóctona y renovable que constituirán el sistema energético para el año 2015.
En ese sentido señaló que se prevé que la conformación de la matriz energética será de 30 % eólica, un 45 % hidráulica, 15 % de biomasa y 10 % térmica. “Pero en un período de poca lluvia, la energía hidráulica bajará sensiblemente y aumentará la generación térmica con el rol fundamental de la planta de regasificación", concluyó Casaravilla.