Ministerio de Turismo y el BID invierten 38,5 millones de pesos en Río Negro, Paysandú y Salto
El Programa de Apoyo al Sector Turístico del ministerio del área con respaldo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) financió obras por 11 millones de pesos en la estación fluvial Villa Soriano, 5,8 millones en el Galpón de Piedra de San Javier y 3,5 en un paseo costero en Belén. En tanto, destinará 9 millones para la estación fluvial de Nuevo Berlín y 9,2 para el centro de visitantes de Montes del Queguay.
El Ministerio de Turismo promociona como “Pueblos con Encanto” a Villa Santo Domingo de Soriano, en el departamento homónimo, San Javier y Nuevo Berlín, en el de Río Negro; Guichón, en Paysandú; y Belén, en Salto.
En el conjunto de esas localidades integrantes del Corredor de los Pájaros Pintados, del río Uruguay, el Programa de Apoyo al Sector Turístico ha destinado 38,5 millones de pesos para el desarrollo de infraestructura. Esa instancia asociativa congrega a los cinco departamentos del litoral oeste, que se completa con Artigas.
Este corredor procura mejorar la competitividad territorial a partir de la integración de la oferta turística, reforzar los emprendimientos de las pequeñas localidades asociados con ofertas más consolidadas y promover la participación conjunta en ferias internacionales del sector, como ocurrió recientemente en la Feria Internacional de Turismo, en Buenos Aires.
Villa Soriano
La estación fluvial Villa Soriano, a orillas del río Negro, ubicada 45 kilómetros al suroeste de Mercedes, fue inaugurada en julio de 2013 y su construcción insumió más de 11 millones de pesos.
Las obras en el ex Hotel Olivera, declarado Monumento Histórico Nacional, incluyeron espacios para un centro de información turística y oficinas de la Dirección Nacional de Aduanas y Prefectura Nacional Naval. Además, el complejo integró una cafetería con vista al río, sala polivalente y baños públicos.
La estación invita a practicar alfarería con ceramistas locales, disfrutar el río a través de paseos en kayak o city tours en un área que en el siglo XVII fue lugar de disputas entre indígenas y europeos.
San Javier
En noviembre de 2015, las autoridades ministeriales presentaron en San Javier la primera etapa de las obras de restauración del Galpón de Piedra, al que destinó 5,8 millones de pesos.
La estructura, de aproximadamente 1.000 metros cuadrados, fue construida por los primeros agricultores provenientes de la zona rusa del Cáucaso, quienes se instalaron en el área en julio de 1913 y fue utilizada para el acopio de cereales de esa colonia de inmigrantes.
La construcción alberga un centro de visitantes y de interpretación que culminará con una licitación pública que convocará el Sistema Nacional de Áreas Protegidas.
El Galpón de Piedra es considerado uno de los accesos al área protegida Esteros de Farrapos e Islas del río Uruguay.
Desde el balneario Puerto Viejo, cercano a en San Javier, se pueden realizar los senderos guiados por el área, tanto terrestres como náuticos.
San Javier invita a degustar bebidas y platos típicos rusos como el kuass (vino con miel), los piroshki (empanadas de papas o de repollo), el shaslik (cordero a las brasas macerado en cebolla y limón) y el piroj (tarta con dulce de zapallo).
Se destacan también los espectáculos de danzas tradicionales rusas, del grupo Kalinka, en el Centro Cultural Máximo Gorki.
Nuevo Berlín
En la estación fluvial Nuevo Berlín, 50 kilómetros al norte de Fray Bentos, se invirtieron nueve millones de pesos y su construcción quedó paralizada debido a la quiebra financiera del proveedor. El ministerio prevé que antes de fin de año se retomen los trabajos.
La planta edilicia constará de un centro de información turística, un área de servicios y una guardería náutica para embarcaciones ligeras (canoas y kayaks).
En Nuevo Berlín, fundado en la segunda mitad del siglo XIX por descendientes alemanes, los visitantes pueden recorrer el sendero ecoturístico La Yeguada. El emprendimiento toma su nombre del arroyo que es efluente del río Uruguay y en donde se promueve la biodiversidad y el patrimonio histórico del área.
Desde la localidad se pueden realizar paseos en bote por el río e islas con la posibilidad de visitar los apiarios flotantes y apreciar las colmenas, así como la recolección de la miel, producto por excelencia del lugar.
Otra de las opciones recreativas son las salidas de pesca deportiva, la observación de aves o los atardeceres en este tramo del río Uruguay.
Montes del Queguay
El Centro de Visitantes del área protegida Montes del Queguay, en la confluencia de los ríos Queguay Chico y Queguay Grande, a 90 kilómetros de la ciudad de Paysandú, se encuentra en un área donde se concentra una de las mayores masas de montes ribereños naturales del país.
El centro se encuentra en una situación similar a la de Nuevo Berlín. Las obras se reanudarán en los próximos meses e incluirán una base del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, un espacio de charlas y atención al público, servicios higiénicos, y provisión de alimentos y bebidas.
El complejo será punto de partida de 11 circuitos turísticos, que abarcan desde canotaje de aventura y naturaleza en el río Queguay hasta un circuito por senderos de Montes del Queguay, que incluye el reconocimiento del valor medicinal de las especies de flora de la zona, observación de aves, mountain bike (bicicletas de montaña) o sitios arqueológicos vinculados a los pueblos originarios.
Belén
En Belén, ubicado poco más de 80 kilómetros al norte de la capital departamental, el programa del Ministerio de Turismo y el BID destinó 3,5 millones de pesos para el desarrollo de un paseo costero. La iniciativa contribuirá a generar la puesta en valor de la zona costera y el acceso a actividades náuticas en el Lago de Salto Grande.
Las obras comenzarán antes que finalice el año y constará de un paseo costero para el disfrute público, más facilidades para el acceso a embarcaciones menores de paseos y deportes, por el lago de Salto Grande.
Uno de los principales atractivos de Belén es la naturaleza a orillas del lago. El Parque Gabinito es un paseo de referencia, ideal para el descanso y para el desarrollo de actividades náuticas y caminatas.