OMS destacó “liderazgo decidido” de Uruguay para retomar políticas antitabaco
La política nacional antitabaco prioriza la salud frente a los intereses de la industria, aseguró la ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, tras recibir la medalla del Premio Mundial Sin Tabaco de la OMS. La delegada del organismo en Uruguay, Caroline Chang, sostuvo que el país es un “ejemplo para la región”. La prevalencia del consumo de este producto en jóvenes de entre 13 y 15 años cayó del 29,9% en 2001 al 10,3% en 2025.
Al recibir la medalla del Premio Mundial Sin Tabaco 2026, la ministra de Salud Pública (MSP), Cristina Lustemberg, afirmó que la distinción “no es un reconocimiento individual”, sino al compromiso histórico de Uruguay con las políticas de control del tabaco y la defensa de la salud pública. “Este reconocimiento lo recibe el país y la historia del país”, expresó.
La ministra subrayó que los avances alcanzados por Uruguay “no fueron casuales”, sino el resultado de decisiones mantenidas, adoptadas “por encima de cualquier interés”.
También remarcó que sostener este tipo de políticas requiere “convicción y firmeza” frente a las presiones de la industria tabacalera. En ese sentido, recordó la defensa del Estado uruguayo frente a Philip Morris y reivindicó el legado impulsado por el expresidente Tabaré Vázquez en materia de control del tabaco. “Defender la salud debe estar siempre por encima de cualquier otro interés”, afirmó.
“La industria del tabaco busca constantemente nuevas formas de captar consumidores, con productos que se presentan como modernos o menos dañinos”, advirtió. En cuanto a este punto, señaló que los cigarrillos electrónicos y vapeadores “no son inocuos” y alertó sobre el riesgo de normalizar el consumo de nicotina, especialmente entre adolescentes y jóvenes.
Representante de OMS: “Cuando Uruguay avanza, inspira”
La representante de la OMS en Uruguay, Caroline Chang, sostuvo que la distinción de la OMS “reconoce el liderazgo decidido” de Uruguay para retomar “la vanguardia mundial en el control del tabaco”, mediante decisiones de Gobierno que requieren “coraje” ante las “enormes presiones e intereses económicos”, destacó.
Subrayó que las acciones de Uruguay para avanzar en “cambios trascendentales” en materia de políticas antitabaco ubican al país como “un ejemplo para la región”. Chang precisó que la administración actual “derogó los decretos 282/022 y 87/021”, con lo cual se restituyó “dos pilares fundamentales de la política antitabaco uruguaya: el empaquetado neutro y la prohibición de comercialización de productos de tabaco calentado”.
A estas medidas locales, Chang añadió la participación en foros internacionales, como la COP11 y la MOC4, que ubicaron a Uruguay “entre las más respetadas voces del escenario global”.
Asimismo, recordó el legado histórico de Uruguay en el control del tabaco, mencionando hechos como la ratificación del Convenio Marco para el Control del Tabaco, la implementación de ambientes 100% libres de humo y la histórica defensa del Estado uruguayo frente a la tabacalera Philip Morris. “Cuando Uruguay avanza, inspira”, concluyó.
La OMS impulsa acciones este año bajo el lema “Desenmascaremos su atractivo: combatamos la adicción al tabaco y a la nicotina”. En ese marco, reconoció al Uruguay con el Premio en una ceremonia realizada el 20 de mayo en Ginebra, Suiza.
Más de 6.000 consultas para dejar de fumar al servicio por Whatsapp creado en 2025
“Cada paso que damos en control de tabaco es una inversión en vida y salud, detrás de esta política hay evidencia y convicción, y delante hay personas que merecen vivir en un entorno más saludable”, afirmó la directora general de la Salud, Laura Llambí.
La jerarca recordó la trayectoria uruguaya en políticas antitabaco: “fue de los primeros en ratificar el Convenio marco para el control del tabaco y el primero en declararse 100% libre de humo”.
Otras políticas concretas que destacó fueron:
- el empaquetado neutro,
- la prohibición de publicidad incluso en el punto de venta,
- los requisitos de presentación única por marca y
- la prohibición de importación y venta de dispositivos electrónicos para fumar, entre otros.
Recordó que en 2025 fue presentado el asistente virtual para dejar de fumar, a través del número de Whatsapp 091 365 724, que superó las 6.000 consultas hasta el momento, así como la implementación de la encuesta de consumo de tabaco en jóvenes, cuyos datos se presentaron en la jornada.
Encuesta sobre tabaco en jóvenes
La directora también anunció que Uruguay implementó nuevamente la Encuesta Mundial sobre Tabaco en Jóvenes, cuyos resultados permitirán conocer exactamente la realidad en jóvenes y así plantear mejores políticas públicas.
Entre los principales datos presentados durante el acto, se destacó que el 10,3% de los adolescentes de entre 13 y 15 años encuestados consume actualmente algún producto de tabaco —fumado o sin humo— en los últimos 30 días, sin diferencias significativas por sexo.
La cifra consolida la tendencia sostenida a la baja registrada en Uruguay desde 2001, cuando el consumo alcanzaba el 29,9% entre los jóvenes.
