Apuesta a calidad de vida 
PIAI: instrumento para urbanizar asentamientos con conexión a redes de agua y electricidad
Desde 2008 el PIAI ejecuta fondos otorgados por el BID para la recuperación barrial de asentamientos irregulares. El objetivo es mejorar la infraestructura de los espacios comunes y formalizar los servicios de la red sanitaria y eléctrica. Si bien el 90% de los asentamientos se ubican en la Zona Metropolitana, el PIAI desarrolla acciones también en el interior del país.
El coordinador del Programa de Integración de Asentamientos Irregulares (PIAI), Fernando Cabezudo, explicó que se desarrollan intervenciones en todos los asentamientos elegibles por el programa. Los requisitos para ser beneficiarios son estar ubicado en terrenos públicos, en suelos no contaminados y haber sido registrados en el censo de asentamientos que el Instituto Nacional de Estadísticas realizó en 2006.
El PIAI recibió en 2008 un préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) de US$ 70 millones para ejecutar hasta 2014 en proyectos de mejora de la calidad de vida de la población en asentamientos irregulares y prevenir la formación de nuevos asentamientos en áreas urbanas de Uruguay. La finalidad del Programa de Mejora Barrial es beneficiar a las personas que, por diferentes motivos y por la ausencia del Estado en su momento, recurrieron a la ocupación de un terreno para asentar sus viviendas.
Fernando Cabezudo explicó que en el área metropolitana se trabaja actualmente en los asentamientos “San Antonio”, “6 de diciembre” y en breve comenzarán obras en “La Esperanza”, ubicado en Ruta 8 frente a Zonamérica. Se desarrolla, además, una intervención piloto en el barrio Maroñas.
En el interior del país se realizan obras en el asentamiento “Los eucaliptos” de Paysandú, el barrio “Higueritas” en Palmira, y trabajos en “San Antonio 3” de Maldonado y se retomaron procesos en Rivera.
Cabezudo sostuvo que en la zona metropolitana se concentra el 80% de los recursos del PIAI, donde se encuentra el 90% de los asentamientos irregulares elegibles por el programa. Sin embargo, el PIAI está presente en todos los departamentos que tienen asentamientos irregulares que reúnen las condiciones para ser intervenidos por el programa.
Los proyectos de mejora barrial promueven que los asentamientos urbanos tengan acceso a infraestructuras, servicios sociales y urbanos adecuados para así integrarse al resto de la ciudad.
Acciones que desarrolla el programa
Entre las acciones que desarrolla en los barrios irregulares se encuentra el acondicionamiento, ampliación y construcción de redes de abastecimiento de agua potable con conexiones domiciliarias y conexiones a las redes existentes. También la construcción de tanques, el alcantarillado sanitario y la construcción de soluciones individuales o colectivas de tratamiento de aguas servidas, estaciones de bombeo, líneas de impulsión o plantas de tratamiento de efluentes y afines.
Implementa soluciones para el drenaje de aguas pluviales y acondicionamiento en materia de vialidad interna y de acceso a los asentamientos. Además, se reconstituyen las redes eléctricas y de alumbrado público.
Durante los proyectos de mejora, sucede que algunas viviendas se ubican en lugares donde se planificó una calle, plaza o policlínica. En esos casos, se realojan a las familias con un financiamiento subsidiado. Del mismo modo, se apoya en la construcción de baños y cocinas con canastas de materiales para la autoconstrucción asistida.
También se tiende a la protección y/o recuperación ambiental, implementación de metodologías de trabajo con recicladores, actividades de participación comunitaria para el manejo ambiental y actividades de educación ambiental.
Además, se busca la regularización de la propiedad para lo cual se brinda asistencia técnica y jurídica para el traspaso de la propiedad de las tierras en los asentamientos, incluyendo, honorarios profesionales y otras actividades asociadas para otorgar títulos de propiedad a las familias residentes.