Dos años del Ferrocarril Central: “Hoy tenemos infraestructura del siglo XXI”, destacó Orsi
El presidente de la República, Yamandú Orsi, participó en el aniversario de la implementación del Ferrocarril Central, con un viaje en tren desde la estación de Las Piedras, Canelones, hasta la nueva terminal de pasajeros, en Montevideo. Valoró la infraestructura instalada y dijo que la prioridad es unir Paso de los Toros con Rivera y el litoral oeste, así como pensar la posibilidad de conexiones con líneas paraguayas y argentinas. “Hay que soñar, pensar y expandir”, afirmó.
El viaje de las autoridades, encabezadas por el presidente de la República, Yamandú Orsi, se realizó este lunes 10 en dos dresinas, pequeños vagones de ocho plazas cada uno. El mandatario destacó la experiencia al arribar a la terminal de la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE), en Montevideo. “Hoy tenemos infraestructura del siglo XXI”, señaló.
Además, informó que el objetivo es conectar Paso de los Toros con el resto del país y potenciar el tramo hasta Rivera y el litoral oeste. Explicó que se analiza conectar el ferrocarril uruguayo con los de Paraguay y Argentina. “Los avances en las conversaciones son buenos. Hay que soñar, hay que pensar y hay que expandir”, manifestó. 
El Ferrocarril Central articula su funcionamiento con el puerto, la producción del interior y la incorporación de operadores al uso de la vía férrea, añadió. Respecto al arribo de nuevos operadores, Orsi adelantó que algunos compraron las máquinas y solo les falta ajustar detalles para comenzar a operar. “En pocos meses, quedará resuelto el puente sobre el río Negro”, agregó.
Consultado por la prensa acerca del transporte metropolitano de pasajeros, dijo que el corredor de la ruta 5 “está picando en el área”. En setiembre, el Gobierno recibirá los resultados de un estudio sobre paradas, cantidad de gente y cómo debería ser el servicio. “Uno sueña con llegar lo más lejos posible”, enfatizó.
Avance cualitativo para la conectividad y el desarrollo productivo
El director nacional de Transporte Ferroviario del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) , Waverley Tejera, por su parte, consideró que, con el Ferrocarril Central, “Uruguay rompió con décadas de rezago y volvió a subirse al tren de la modernidad”. No es solo una obra de ingeniería, sino que es un antes y un después para la conectividad y el desarrollo económico del país, añadió.
A dos años del comienzo de las operaciones, la estabilización del sistema está en su recta final, aseguró el jerarca, quien consideró que, si bien quedan temas por resolver, los resultados “hablan por sí solos”. “El Ferrocarril Central es el verdadero diferencial de la logística uruguaya. Logramos conectar el interior productivo directo con el puerto de Montevideo de manera rápida, eficiente y competitiva”, señaló. “Apuntamos a un sistema multimodal, sostenible y de vanguardia que potencie al máximo los sectores productivos”, añadió. 
Los registros de los últimos dos años
Desde el 8 de agosto de 2024, Uruguay concretó unas 5.000 circulaciones ferroviarias y el transporte de 8.000.000 de toneladas de mercadería —7.000.000 de celulosa y 1.000.000 de insumos— destinados a la producción.
La operación ferroviaria se incrementó, de cuatro trenes mensuales en sus inicios a cerca de 300 circulaciones al mes en la actualidad. Cada formación cargada asegura capacidad para transportar 2.000 toneladas. Desde febrero de 2025, el 100% de la celulosa producida en la planta de UPM Paso de los Toros se traslada por ferrocarril hasta la terminal especializada del puerto de Montevideo. 
Dicha conexión se realiza por un corredor de unos 265 kilómetros, que atraviesa los departamentos de Tacuarembó, Durazno, Florida, Canelones y Montevideo. El proyecto requirió una inversión de 1.200.000.000 de dólares y supuso la instalación de 343 kilómetros de nuevas vías férreas, incluidos tramos de doble vía, cruces y desvíos.
La infraestructura fue desarrollada bajo estándares ferroviarios modernos, con capacidad para transportar hasta 4.000.000 de toneladas por año. Su construcción generó más de 3.500 puestos de trabajo directo y más del 90% de la mano de obra empleada fue uruguaya. En la actualidad, se dispone de equipos técnicos, maquinaria ferroviaria especializada y capacidad de respuesta durante las 24 horas los 365 días del año. 
Además del mandatario, asistieron la subsecretaria del MTOP, Claudia Peris; el presidente de Saceem y el Grupo Vía Central, Alejandro Ruibal; el gerente de dicho grupo, Javier Suárez, y el director de Caraminer, Loic Murat, entre otras autoridades nacionales, departamentales y empresariales.