Ministerio de Ambiente

Durante su intervención, Ortuño destacó la necesidad de fortalecer la planificación, la infraestructura y la cooperación regional para enfrentar los efectos de la crisis climática sobre los recursos hídricos. “Estamos ante un desafío que exige respuestas políticas y visión estratégica de largo plazo”, sostuvo.

El ministro advirtió que los efectos de la crisis climática sobre los recursos hídricos requieren pasar de la reacción a la anticipación, mediante políticas públicas capaces de responder a escenarios cada vez más extremos. “Los altos niveles de contaminación, la pérdida de biodiversidad y el cambio climático, representa una triple crisis que exige actuar a nivel local pero también regional y global”, señaló.

En ese contexto, Ortuño destacó el impacto creciente de las sequías a nivel mundial. “Las sequías aumentaron casi un 30%, por el uso indebido de suelo y agua. Para 2050, 3 de cada 4 personas se verían afectados por una sequía”, afirmó. También señaló que “la sequía, ya le cuesta a la economía mundial más de 300.000 millones de dólares anuales”, lo que refuerza la necesidad de fortalecer las capacidades de prevención y respuesta de los países.

“Uruguay conoce de primera mano lo que significa enfrentar una crisis hídrica. La represa de Paso Severino alcanzó mínimos históricos y más de la mitad de la población del país se vio afectada”, recordó el ministro. Las consecuencias fueron sociales, ambientales y económicas. A comienzos de este año, además, una sequía de menores dimensiones llevó a establecer por primera vez el protocolo de sequías.

“Nuestro país tiene reservas de aguas dulce que en condiciones normales permitirían satisfacer nuestras necesidades. Aún así, en 2023 nos faltó agua”, sostuvo Ortuño. Para el ministro, esta experiencia demostró que el desafío no está únicamente en la disponibilidad del recurso, sino también en la capacidad de almacenamiento y gestión frente a eventos climáticos extremos. “El problema no es cuánta agua tenemos, sino la capacidad de embalsar y gestionar cuando el clima se presenta extremo”, afirmó.

En este marco, el Gobierno avanza en obras destinadas a fortalecer la seguridad hídrica del país. “En este mes de octubre se iniciará la obra de Aguas Corrientes 2 con la posibilidad de generar y sumar 200.000 metros cúbicos día y la represa de Casupá para duplicar la capacidad de almacenamiento y reducir la vulnerabilidad frente a periodos prolongados de déficit hídrico”, anunció Ortuño.

El ministro remarcó que las obras de infraestructura deben complementarse con una gestión integrada de los recursos hídricos. “Las grandes obras de infraestructura necesitan la gestión integrada de nuestros recursos hídricos”, afirmó. En ese sentido, destacó la importancia de incorporar herramientas científicas que permitan mejorar la planificación y anticipar escenarios: “Debemos incorporar herramientas científicas para la toma de decisiones y así anticipar escenarios”. Asimismo, recordó que “el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental y así lo consagra la Constitución uruguaya”.

El Diálogo Regional de Política de Agua y Saneamiento 2026 reúne, durante los días 6 y 7 de octubre en Montevideo, a representantes de gobiernos, empresas de agua y saneamiento, reguladores, organismos internacionales y especialistas. El encuentro busca intercambiar experiencias y conocimientos para fortalecer la preparación frente a sequías e inundaciones, promover soluciones tecnológicas y mejorar los mecanismos de financiamiento y gobernanza. La meta es avanzar hacia una región con mayor capacidad de anticipación, coordinación e inversión para garantizar la seguridad hídrica frente a los desafíos de la crisis climática.