Ministerio de Ambiente

1-¿Qué son las medusas?

Las medusas son animales de cuerpo gelatinoso, comúnmente conocidos como “aguas vivas”.  Son principalmente de agua marina, aunque también hay algunas especies de agua dulce. Si bien pueden habitar en aguas frías, son más comunes y abundantes en aguas cálidas de zonas tropicales. Su tamaño es muy diverso, habiendo especies muy pequeñas, de un centímetro de diámetro aproximadamente, y otras muy grandes, cuyo diámetro puede estar en el entorno de los 2.5 metros, y tener tentáculos que pueden alcanzar incluso varios metros de longitud.

2-¿Son tóxicas?

Todas las medusas tienen células urticantes, pero el grado de toxicidad depende de la especie. En nuestro país las especies que aparecen en mayores abundancias son de toxicidad moderada, pero también hay especies de toxicidad severa.

3-¿Cómo debo actuar cuando hay medusas en la playa?

Hay que evitar entrar en contacto con ellas, incluso si ya están muertas en la arena. Si las visualizamos en el agua, hay que esquivarlas o alejarse lentamente de ellas. Si ya se encontraran muy cerca, se puede apartar con la palma de la mano empujándolas suave y lentamente por la parte superior de la umbrela (parte superior de la medusa, con forma de campana) donde hay menor concentración de células urticantes.

4-¿Debo retirar las medusas del agua?

No deben retirarse las medusas del agua, la corriente definirá cual debe ser el destino de las mismas.

5-¿Qué efectos provoca una picadura de medusa?

En principio provoca dolor intenso y punzante, con irritación de la piel y a veces deja una herida. La lesión más general es una afección de piel que puede perdurar unas horas o algunos días. En casos más graves puede causar temblores, fiebre, vómitos y calambres. Los efectos dependen de la especie de medusa y  de la sensibilidad de cada persona a su veneno, así como de la cantidad de células que han descargado en nuestro cuerpo.

6- ¿Es más peligrosa la picadura en niños?

Sí, porque la picadura de una medusa afectará una mayor superficie del cuerpo de un niño, que de un adulto.

7-¿Qué se debe hacer frente a una “picadura” de medusa?

• No frotar con arena mojada ni agua dulce.
• Enjuagar con agua de mar la zona afectada para arrastrar restos de células urticantes que puedan haber quedado adheridas  a la piel.
• Aplicar vinagre para aliviar el dolor.
• Usar hielo (envuelto, no directo) para desinflamar, durante unos 15 minutos.
• Aplicar pomada antiinflamatoria
• Si los síntomas persisten acudir al centro asistencial más próximo

8-¿Cómo puede saber la población si el agua es segura para baños?

Debe observarse el agua, y de ver medusas evitar entrar en contacto con ellas. También debe observarse la casilla del guardavidas y si hay bandera sanitaria no ingresar al agua, y consultar al guardavidas.