Secciones del Laboratorio
El Laboratorio Ambiental del Ministerio de Ambiente está organizado en las siguientes secciones analíticas:
Asimismo, posee además un área de calidad y un área de preparación de materiales que dependen directamente de la jefatura del departamento.
Cuenta con un equipo multidisciplinario de profesionales y especialistas según el área requerida, dentro de los cuales se encuentran biólogos y químicos farmacéuticos, principalmente.
- Sección Fisicoquímicos
- Sección Microbiología y Ecotoxicidad
- Sección Instrumental
Sección Fisicoquímico
Esta sección comprende las actividades de análisis y ensayos por técnicas analíticas físicas y químicas clásicas.
Determina la contaminación orgánica que aportan los efluentes industriales a los cursos de agua a través de análisis como DBO5, DQO, aceites y grasas, así como el aporte de sólidos totales, suspendidos y sedimentables, entre otros ensayos. Analiza los componentes inorgánicos mayoritarios como dureza, magnesio, silicato, alcalinidad.
Posee equipamiento para la determinación de diferentes parámetos por técnicas potenciométricas y un Sistema de Análisis de Inyección por Flujo (FIAAS), de última generación para la determinación de nutrientes (entre otros parámetros).
Dentro de los nutrientes, se analizan parámetros individuales, como ortofosfato, amonio, nitrato y nitrito, y parámetros totales como fosforo Total y Nitrógeno Total Kjeldhal.
Cuenta además con el equipamiento para determinación de MBAS, pigmentos fotosintéticos, entre otros ensayos.
Determina material particulado total y menor a 10 micras en filtros de aire.
Sección Microbiología y Ecotoxicidad
Dentro de esta sección se determinan los siguientes parámetros microbiológicos: Coliformes Totales y Coliformes Termotolerantes (como parámetros convencionales de evaluación de la calidad microbiológica de aguas naturales superficiales o subterráneas, aguas recreacionales y efluentes industriales), y Escherichia coli y Enterococos para aguas naturales dulces y salobres respectivamente.
También se evalúa la ecotoxicidad aguda de muestras de aguas naturales superficiales o subterráneas, efluentes industriales, lixiviados de residuos sólidos, suelos y sedimentos mediante el Sistema Microtox(R), el cual consiste en un bioensayo a microescala con una bacteria marina luminiscente, Vibrio fischeri.
Se está trabajando en el desarrollo de una red secundaria de bioensayos con el objetivo de que el país cuente con una respuesta de esta índole en matrices complejas como lo son los residuos solidos industriales.
Sección Instrumental
Actualmente el laboratorio cuenta con equipamiento sofisticado, incluyendo, entre otros, espectrofotómetro de absorción atómica de llama, Cromatógrafo Liquido de Alta Performance (HPLC), Cromatógrafo Gaseoso con detectores de NPD y uECD, un sistema de inyección por flujo para determinación de mercurio. Se ha adquirido un equipo específico para la determinación de compuestos halogenados como son AOX, EOX, TOX y POX, y un espectrofotómetro de plasma acoplado inductivamente con detector de masa (ICP-MS) para la determinación de metales.
Se cuenta con una sala específica para el tratamiento de muestras donde se ubican dos digestores de microondas de alta presión lo que permite realizar los análisis en distintos tipos de matrices, tanto sólidas como liquidas y para el análisis de parámetros orgánicos e inorgánicos.
Los parámetros analizados incluyen metales tóxicos, metales alcalinos y alcalinotérreos, aniones inorgánicos, ensayos de lixiviación, plaguicidas organoclorados y organofosforados.