Ministerio de Trabajo y Seguridad Social

En el inicio de su exposición Barretto propuso ampliar la mirada sobre el concepto de reforma laboral en Uruguay. Según explicó, el debate no puede limitarse únicamente a modificaciones legales, sino que debe considerar los procesos que ya se desarrollan en el ámbito de la negociación colectiva.

“La reforma laboral siempre está referida a cuál es el marco legal existente en un cierto país”, señaló, para luego matizar esa visión y subrayar que, en el caso uruguayo, existe un amplio campo de regulación que se construye a través de la interacción entre trabajadores, empleadores y el Estado.

En ese sentido, destacó que buena parte de las transformaciones en las relaciones laborales se producen en los ámbitos tripartitos y bipartitos, donde se negocian no solo salarios mínimos, sino también condiciones de trabajo y ajustes remunerativos. Este proceso, indicó, ha sido progresivamente formalizado por la normativa, reflejando prácticas que ya existían en la realidad.

El subsecretario también puso énfasis en los niveles de acuerdo alcanzados en los Consejos de Salarios, que —según datos de la Dirección Nacional de Trabajo— se ubican entre el 83% y el 85%, lo que evidencia, a su juicio, la capacidad del sistema para generar consensos amplios.

En relación con la discusión sobre el tiempo de trabajo, Barretto explicó que la estrategia del Ministerio apunta a promover un ámbito de diálogo social a nivel del Consejo Superior Tripartito, antes de avanzar en definiciones legislativas. La intención es construir acuerdos que luego puedan trasladarse a los distintos niveles de negociación.

Asimismo, abordó el debate sobre las ocupaciones en conflictos laborales, señalando que, de acuerdo con estándares internacionales, estas pueden ser consideradas una modalidad del derecho de huelga, siempre que se respeten los derechos de quienes no adhieren a la medida y el acceso a los establecimientos.

“La Organización Internacional del Trabajo admite las ocupaciones como una modalidad de ejercicio del derecho de huelga”, afirmó.

En otro tramo de su intervención, en el panel que compartió con Matías Pérez del Castillo, director del Posgrado de Derecho del Trabajo Aplicado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Montevideo, y el exministro de Trabajo y Seguridad Social, Pablo Mieres, Barretto planteó la necesidad de fortalecer los mecanismos de diálogo social frente a decisiones empresariales unilaterales, como reducciones de personal o cierres. En ese marco, sostuvo que la incorporación de procedimientos adecuados —como los previstos en instrumentos internacionales— puede contribuir a ordenar estos procesos y reducir la conflictividad.

Por su parte, la directora nacional de Trabajo, Marcela Barrios, participó en el panel “Desafíos de las empresas ante los Consejos de Salarios”, junto a la abogada Victoria Fernández y el exdirector de Trabajo, Federico Davedere, donde analizó el funcionamiento del sistema de negociación colectiva desde la perspectiva empresarial.

Barrios señaló que, si bien las empresas enfrentan desafíos en estos ámbitos, también encuentran oportunidades para incidir y fortalecer su participación. Entre los principales retos mencionó la heterogeneidad sectorial, los cambios tecnológicos, la necesidad de compatibilizar salarios con productividad y la gestión de los conflictos laborales.

Al mismo tiempo, destacó que el sistema uruguayo permite la coexistencia de distintos niveles de negociación —bipartitos y tripartitos—, lo que constituye una de sus principales fortalezas y le otorga flexibilidad para adaptarse a distintos contextos.

La directora subrayó que, en un escenario de transformaciones aceleradas del mundo del trabajo, la negociación colectiva puede desempeñar un rol clave como motor de cambio social. En esa línea, recordó la experiencia de la pandemia como ejemplo de cómo estos ámbitos permitieron procesar situaciones complejas mediante acuerdos entre las partes.

Finalmente, sostuvo que el principal desafío es profundizar la participación en estos espacios y aprovechar su potencial para dar respuesta a los cambios actuales, promoviendo soluciones que contemplen tanto la productividad como la protección de los trabajadores.

Ambas exposiciones coincidieron en resaltar la vigencia del modelo uruguayo de relaciones laborales, basado en el diálogo social y la construcción de consensos, como una herramienta central para afrontar los desafíos presentes y futuros del mundo del trabajo.