Ministerio de Trabajo y Seguridad Social

Durante la jornada se reafirmó el compromiso de avanzar en la prevención y erradicación del trabajo infantil y en la protección del trabajo adolescente permitido, a través de políticas públicas integrales, coordinación interinstitucional y acciones sostenidas en el territorio.

En el marco de esta actividad conmemorativa, desde el CETI también se destacó la campaña “Tarjeta Roja al Trabajo Infantil”, impulsada por la OIT para promover la sensibilización y el compromiso social frente a esta problemática. La iniciativa cuenta con la participación de deportistas, artistas y autoridades, y es difundida a través de las redes sociales del MTSS y de las demás instituciones que integran el comité.

La subinspectora general del Trabajo y presidenta del CETI, Andrea Bouret, abrió la actividad destacando que cada situación de trabajo infantil constituye “un llamado a la reflexión” y a la acción de toda la sociedad. Señaló que el comité trabaja actualmente en la elaboración del primer plan estratégico nacional para la eliminación y prevención del trabajo infantil y subrayó la importancia del trabajo conjunto entre organismos públicos, organizaciones sociales, sindicatos, cámaras empresariales, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y Unicef.

Bouret informó además sobre diversas acciones impulsadas desde el MTSS, entre ellas capacitaciones en seguridad y salud laboral realizadas en más de 13 departamentos del país, la incorporación de contenidos vinculados a la prevención del trabajo infantil en instancias de formación dirigidas a docentes y educadores, la elaboración de materiales informativos conjuntos y el fortalecimiento de la capacitación del cuerpo inspectivo.

Asimismo, destacó los acuerdos alcanzados en distintos ámbitos de diálogo social para promover políticas de tolerancia cero frente al trabajo infantil y adolescente no protegido, así como la incorporación de cláusulas vinculadas a cuidados en cerca de 70 mesas de Consejos de Salarios. También remarcó la necesidad de fortalecer la articulación entre instituciones y recordó que, según los datos disponibles, más de 40.200 niñas, niños y adolescentes se encuentran en situación de trabajo infantil en Uruguay.

Por su parte, el ministro de Desarrollo Social, Gonzalo Civila, sostuvo que la lucha contra el trabajo infantil debe ocupar un lugar central en las políticas públicas y afirmó que se trata de un fenómeno que no puede ser relativizado. Señaló que el abordaje requiere una estrategia integral que combine acciones de fiscalización, protección social, cuidados, educación y empleo.

En ese sentido, destacó las políticas orientadas a la primera infancia, infancia y adolescencia que impulsa el gobierno, entre ellas el fortalecimiento de prestaciones dirigidas a los hogares con niños pequeños, el trabajo desarrollado por Uruguay Crece Contigo, la coordinación interinstitucional a través del Gabinete de Primera Infancia, Infancia y Adolescencia y las acciones para fortalecer el Sistema Nacional Integrado de Cuidados.

Civila sostuvo además que mejorar las condiciones de empleo de las personas adultas y reducir la pobreza infantil son elementos fundamentales para prevenir situaciones de trabajo infantil y garantizar el ejercicio pleno de derechos de niñas, niños y adolescentes.

En tanto que el vicepresidente del Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU), Mauricio Fuentes, resaltó el valor del CETI como espacio de articulación entre organismos públicos, organizaciones sociales, academia, sindicatos y cámaras empresariales.

Indicó que el trabajo infantil debe abordarse desde una perspectiva de protección integral que contemple dimensiones preventivas, inspectivas y de atención, considerando las múltiples desigualdades que inciden en esta problemática. En ese marco, advirtió sobre la necesidad de evitar la criminalización de niñas, niños, adolescentes y sus familias, y llamó a comprender el fenómeno en relación con desigualdades económicas, de género y territoriales.

Fuentes también hizo referencia a situaciones vinculadas al trabajo doméstico infantil, las tareas de cuidado y las peores formas de trabajo infantil, como la explotación sexual comercial y la captación de adolescentes por grupos delictivos. Entre las acciones impulsadas por INAU mencionó la puesta en marcha de Programas de Atención Territorial Itinerante (PATI) para abordar situaciones de explotación sexual comercial y nuevas iniciativas territoriales destinadas a fortalecer la protección de adolescentes.

La representante del Ministerio de Salud Pública, Silvia Méndez, destacó la importancia de abordar el trabajo infantil desde una perspectiva de derechos y señaló que el sistema de salud suele detectar tempranamente situaciones asociadas a vulnerabilidad, violencia y explotación.

Méndez indicó que el fenómeno impacta directamente en la salud física, mental y en el desarrollo integral de niñas, niños y adolescentes, y advirtió sobre nuevas modalidades vinculadas a entornos digitales y a la mercantilización de los cuerpos. Asimismo, sostuvo que las respuestas deben contemplar tanto la situación de los menores de edad como las condiciones de vida de las personas adultas responsables de sus cuidados, en el marco de una estrategia interinstitucional.

En representación del PIT-CNT, su presidente, Marcelo Abdala expresó el respaldo de la central sindical al trabajo desarrollado por el CETI y vinculó la problemática del trabajo infantil con fenómenos estructurales como la pobreza, la exclusión y la desigualdad.

Sostuvo que la erradicación del trabajo infantil requiere avanzar en la generación de empleo de calidad, en el fortalecimiento de la educación y en políticas orientadas a mejorar las condiciones de vida de los hogares con niñas, niños y adolescentes. También planteó la necesidad de continuar profundizando el diálogo social para encontrar mecanismos que permitan fortalecer las políticas dirigidas a la infancia.

Desde la sociedad civil, Fernando Olivera, representante de la Asociación Nacional de Organizaciones No Gubernamentales Orientadas al Desarrollo (ANONG), señaló la necesidad de fortalecer la institucionalidad vinculada al abordaje del trabajo infantil y avanzar en la generación de políticas públicas específicas.

Olivera advirtió sobre la persistencia de más de 40.000 niñas, niños y adolescentes en situación de trabajo infantil, una cifra que, según indicó, no contempla actividades ilícitas ni formas de trabajo desarrolladas en entornos digitales. También destacó la importancia de generar protocolos de actuación en áreas como salud y educación, fortalecer los sistemas de protección y promover acciones concretas que contemplen las diversas manifestaciones de esta problemática.

Durante la actividad se destacó además que el CETI se encuentra elaborando un plan estratégico nacional para la prevención y erradicación del trabajo infantil, con el objetivo de fortalecer la respuesta institucional, promover la investigación sobre nuevas modalidades de explotación y profundizar la articulación entre el Estado, las organizaciones sociales, los sindicatos, las empresas, el sistema educativo, el sistema de salud y la ciudadanía.

La jornada concluyó con la reafirmación de que prevenir y erradicar el trabajo infantil constituye una responsabilidad colectiva y un compromiso indispensable para garantizar el desarrollo pleno de niñas, niños y adolescentes, libres de explotación y vulneración de derechos.