Ministerio de Trabajo y Seguridad Social

El encuentro tiene como objetivo poner en común las políticas y estrategias que se vienen desarrollando a nivel global para erradicar el trabajo infantil, una problemática que continúa afectando a millones de niños, niñas y adolescentes en el mundo.

Según datos de la OIT, 138 millones de niños y niñas se encuentran actualmente en situación de trabajo infantil, lo que equivale a 1 de cada 10 a nivel mundial. De ese total, 54 millones realizan trabajos peligrosos que afectan directamente su salud y seguridad.

Durante su intervención, el ministro Juan Castillo reafirmó el compromiso del país con la erradicación del trabajo infantil y señaló que se trata de un desafío prioritario para el Estado uruguayo. “El objetivo es que no exista más el trabajo infantil, abolir cualquier forma de explotación de niñas, niños y adolescentes”, afirmó.

En ese marco, destacó la importancia de los espacios de intercambio y rendición de cuentas impulsados por la OIT, que permiten evaluar las acciones concretas que los países llevan adelante. “Tenemos un firme compromiso político y social para avanzar en este objetivo, articulando al Estado con las organizaciones sociales y los distintos actores del mundo del trabajo”, sostuvo.

Castillo subrayó, además, el rol del diálogo social y la negociación colectiva como herramientas fundamentales para abordar esta problemática. En ese sentido, señaló que los ámbitos tripartitos permiten incorporar, junto a las discusiones salariales y laborales, aspectos vinculados al Sistema Nacional Integrado de Cuidados, entendiendo que la organización social del cuidado es un componente central en la prevención del trabajo infantil.

Por su parte, la subinspectora de Trabajo y Seguridad Social, Andrea Bouret, presentó las principales líneas de acción que Uruguay viene desarrollando y advirtió: “No podemos erradicar el trabajo infantil si no transformamos la organización social de los cuidados”.

Bouret explicó que el trabajo infantil doméstico ha sido históricamente una forma invisibilizada de precariedad, con un fuerte impacto de género. “Cuando el Estado no ofrece servicios de cuidados, las familias resuelven puertas adentro, y esa carga tiene rostro de niña y de adolescente mujer”, señaló.

En ese sentido, compartió datos de la Encuesta Nacional de Adolescencia y Juventud, que indican que casi el 48 % de las mujeres jóvenes en Uruguay realizan tareas de cuidado, cifra que se incrementa en los hogares de menores ingresos. “Estas responsabilidades afectan directamente el derecho a la educación, al descanso y al juego de niñas y adolescentes”, agregó.

Frente a este diagnóstico, Bouret destacó la implementación del Sistema Nacional Integrado de Cuidados y del Plan Nacional de Cuidados 2026-2030, que incluye espacios de cuidado para hijos e hijas de estudiantes, becas y programas de acompañamiento orientados a prevenir la deserción educativa. “El acceso a servicios de cuidado se asocia con mayor continuidad educativa y con mejores trayectorias de vida para niñas y adolescentes”, afirmó.

Finalmente, remarcó el trabajo coordinado entre el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, el INAU y el Comité para la Erradicación del Trabajo Infantil (CETI), que avanza en un plan estratégico con participación del Estado, trabajadores, empleadores y sociedad civil, con el objetivo de reducir las situaciones de vulnerabilidad que comprometen el futuro de niños, niñas y adolescentes.