Colonia
El paisaje costero platense de Colonia está caracterizado al oeste por la presencia de las barrancas de Punta Gorda. Estas barrancas son de gran envergadura, con una altura del orden de los 40 metros, poseen paredes escalonadas a verticales, y delimitan una playa muy angosta, de 10 a 20 metros de ancho.
En el borde superior de la barranca crecen varias especies arborescentes, así como en manchas que se observan a su pie, y en la propia playa. En varios sitios juncales extensos adoptan la disposición de un corredor paralelo a la playa.
Al este de Punta Gorda la costa se hace más amplia dando paso a campos de dunas extensos, con conglomerados de arbustos entre los médanos, junto a juncales costeros.
Este tipo de paisaje alternado entre barrancas y campos de médanos se repite en varios sitios de la costa platense. En efecto, hacia el este en varios sitios reaparecen las barrancas, destacándose las de San Pedro.
Entre ellas existen amplias playas y campos de dunas, especialmente al sur de Carmelo, entre la Punta Francesa y la desembocadura del río San Juan, y las que siguen al este de Colonia. Entre esa ciudad y Punta Artilleros se observan importantes áreas con ambientes poco modificados, donde existen médanos y amplias manchas de bosque costero psamófilo, que se dispone paralelo a la costa, junto a afloramientos rocosos.
Por ejemplo, Puerto Platero ilustra este paisaje poco modificado, donde existe una playa de arena, con un cordón de dunas primarias semi-fijas, a la que siguen médanos con candelas aisladas y algunos árboles nativos. Las dunas limitan bañados y lagunas (con totorales, juncales, caraguatás, etc.), y algunos árboles (como ceibo, sauce criollo y mataojo).
Además en la playa existen algunos afloramientos rocosos, sobre los cuales aparece vegetación hidrófila. Más allá de los médanos se extiende un bosque plantado de eucaliptos.
En otros casos, el bosque costero está alineado sobre juncales que crecen directamente en las aguas platenses, dejando una playa abierta hasta el primer cordón de dunas, donde usualmente crecen arbustos y hierbas.
Una sucesión de amplias playas en arco se recuestan sobre las puntas de Artillero, Juan Lacaze y Rosario, limitadas por esas puntas rocosas.
Elaboración Programa EcoPlata 2013 en base a:
- Ecología del Paisaje en Uruguay, de Gerardo Evia y Eduardo Gudynas (2000)
- Serie “Nuestra tierra”, Colección Los Departamentos. Coordinadores G. Wettstein y C. Campodónico (1970)
Espacio costero
- Superficie departamental: 6.110 km²
- Superficie espacio costero (EC): 2.259 km²
- EC terrestre: 1.000 km²
- EC marino (prefecturas con jurisdicción mayoritaria en Colonia): 1.259 km²
- El EC terrestre representa el 16,4% del territorio departamental
Población
- 123.203 personas en el departamento
- 28 localidades según censo 2011 en el espacio costero
- 46.917 personas en el espacio costero
- % población costera departamento: 38,1
- Densidad de población costera: 46,9 hab/km²
Espacios naturales y turísticos
- 33 playas
- 166 km de costa
- 2 lugares de avistamiento (aves) sobre la costa
- 0 áreas protegidas en el EC
- 0 áreas marinas relevantes para la conservación
Ocupación del suelo
- 320 há. de zonas estacional y permanentemente inundas (humedales) - Representa el 0,32% del espacio costero terrestre de Colonia
- 1.470 há. de bosque y matorral psamófilo - Representa el 1,47% del espacio costero terrestre de Colonia
- 4.163,4 há. de área urbanizada - Representa el 4,16% del espacio costero terrestre de Colonia