Ministerio de Ambiente

• Las elevaciones submarinas son heterogeneidades en el lecho marino que pueden tener orígen geológico, biológico o mixto.
• Su presencia genera una dinámica hidrológica particular que varía según su escala espacial, forma y orientación generando ambientes de elevada productividad y diversidad en comunidades bentónicas, demersales y pelágicas.
• Asociados a éstos se concentran mamíferos marinos, peces y una notable diversidad de organismos bentónicos y demersales.

Se pueden diferenciar en:

• Montículos : formaciones de menor tamaño (<100 m altura), normalmente asociados a la presencia de estructuras biológicas que pueden determinar total o parcialmente su forma y tamaño.
• Montes: Formaciones geológicas de mayor tamaño (>100 m).

Particularidades a nivel local

• En la región no se han profundizado los estudios de estos ambientes.
• Se han identificado 27 elevaciones sobre el talud continental uruguayo, con las siguientes características:

         -17 montículos (menores a 30 m de altura, identificados en una campaña de investigación) a profundidades de hasta 330 m. En 14 se ha comprobado la presencia de arrecifes coralinos de aguas profundas. Se estima que de ampliarse el área estudiada aumentaría el número de montículos.

          -10 montes (M1-M10) a profundidades de hasta 3200 m con alturas que llegan a superar los 1000 m. En 2 de ellos se corroboró la presencia de corales en registros realizados por observadores a bordo.

• Las áreas que contienen las elevaciones identificadas son: 3, 7, 9, 12 y 13.