Institución Nacional de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo

El Caserío de la Real Compañía de Filipinas, conocido como Caserío de los Negros, fue el principal centro esclavista de Montevideo colonial en la región, que funcionó entre 1787 y 1812. Durante veinte años Montevideo fue el único puerto habilitado para el ingreso de personas esclavizadas desde África hacia ciudades como Buenos Aires, Santa Fé, Santiago de Chile, Lima, Alto Perú, entre otras. Se estima que cerca de 70 mil personas fueron ingresadas de manera forzada en 550 buques.

La intervención arqueológica realizada, que obtuvo el financiamiento de la Institución Nacional de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo (INDDHH) mediante una convocatoria a fondos concursables para sitios de memoria, permitió conocer más acerca de la estructura del Caserío, identificar el muro perimetral oeste, el sector de un piso de ladrillos, fragmentos de cerámica de algunos materiales arqueológicos, además de restos óseos asociados a un derrumbe y restos humanos de una persona esclavizada.

El análisis bioarqueológico determinó que los restos humanos pertenecían a una persona originaria del interior de África (Angola, Namibia o Zambia), que tenía entre 16 y 18 años de edad, con una estatura entre 145 y 159 centímetros. Asimismo, se determinó que su estado de salud reflejaba las duras condiciones de vida en las que se encontraba, que le ocasionaron deficiencia nutricional, estrés metabólico, así como se identificó que sufría de tuberculosis al momento de su fallecimiento.

Estos hallazgos fueron presentados en la INDDHH con una numerosa presencia de integrantes de organizaciones sociales afrouruguayas. La bienvenida estuvo a cargo del director Marcos Israel y Oscar Rorra de la Unidad Étnico Racial de la Institución. Además, estuvo presente la directora Jimena Fernández.

Los resultados de los análisis arqueológicos fueron presentados por Camilo Collazo, Gonzalo Figueiro y Lucas Prieto del equipo de investigación. Collazo es además el responsable técnico del proyecto junto a Octavio Nadal y José María López Mazz. 

Participaron también Leticia Rodríguez Taborda por la Secretaría Étnico Racial y Poblaciones Migrantes de la Intendencia de Montevideo; Claudia de los Santos por Mundo Afro -organización que fue patrocinante del proyecto-, Mónica Dos Santos e Isabel Romero por la Comisión de Sitio de Memoria Caserío de los Negros.

Como expositora estuvo invitada Márcia Leitão Pinheiro, antropóloga brasilera que compartió lo realizado en un proyecto arqueológico similar de Río de Janeiro con el objetivo de colaborar en el debate sobre el destino final de los restos. 

Los asistentes enfatizaron en la enorme contribución que este proyecto aporta para conocer sobre la esclavización en Montevideo colonial y lo movilizante que es para la población afrodescendiente seguir profundizando sobre su pasado. 

Además, acordaron seguir el diálogo para definir los próximos pasos en relación al sitio de memoria y para la gestión de los hallazgos realizados.