Garaje del Servicio de Urgencia de Asistencia Pública Nacional es Monumento Histórico Nacional
La obra, diseñada en 1931 por el arquitecto Julio Vilamajó, fue creada para albergar las ambulancias de asistencia nacional. Como describió en su intervención el arquitecto del MSP Roberto Mullin, está compuesta por una bóveda longitudinal central, interceptada por cinco bóvedas menores que hacen escalar la dimensión del garaje a más de 11 metros de altura, al día de hoy, 90 años más tarde, sigue cumpliendo con su función original. Mullin, destacó el dramatismo que aportan a la fachada sus falsos desagües, además de la funcionalidad y simpleza de la construcción.
Ubicada entre las calles Arenal Grande y Paysandú, la obra es resultado del desarrollo del Modernismo en Uruguay. El ministro Da Silveira afirmó que con esta declaración del garaje como Monumento Histórico Nacional, no solamente se homenajea la figura de Vilamajó, sino a la mentalidad y época del Uruguay en la que, para la realización de una obra que resolvía un problema práctico, también se reparaba en el diseño y la calidad, se llevaba adelante con osadía constructiva – que aún hoy se observa - y se expresaba la conexión con las tendencias de la época; su construcción se llevó a cabo con sentido de excelencia, respeto a los usuarios y el entorno urbano, lo que aún genera impacto a quienes recorren la ciudad.
Esta característica, la de ser una construcción de calidad para solucionar un problema puntual, es compartida con la obra que, coincidentemente en el mismo día del acto, fue declarada por la UNESCO como Patrimonio Histórico de la Humanidad: la Iglesia de Cristo Obrero, ubicada en Atlántida, construida por el Ingeniero Eladio Dieste. El ministro de Educación y Cultura hizo mención a esta coincidencia: “hoyes un día de fiesta para el país y para todos los que en el país somos sensibles a la calidad patrimonial que nos rodea” e hizo hincapié en lo bueno que sería que estas obras sirvieran de punto de referencia e inspiración: “que nos digan a cada uno de nosotros que cuando estamos resolviendo un problema práctico, no sólo estamos resolviendo un problema práctico, (sino que) estamos construyendo tejido urbano, estamos construyendo convivencia, estamos construyendo cultura compartida”.
El director de la Comisión de Patrimonio Cultural de la Nación, William Rey, destacó la singularidad arquitectónica de la obra, en la que un garaje tiene ciertas similitudes que se pueden asociar a una iglesia, además del valor agregado que tiene el hecho de que se haya mantenido su función original para la que fue creada: “la declaratoria va a ayudar a un mejor entendimiento de la importancia de estos bienes que han mantenido hasta hoy su función… y esto es un valor, (el de) mantener la función original de los bienes, siempre que sea posible, es un valor agregado.”
El ministro Pablo Da Silveira junto al director general de la salud del MSP, Miguel Asqueta, y el director general de secretaría de la misma cartera, Gustavo Cardoso, fueron quienes develaron la placa que certifica al garaje como Monumento Histórico Nacional.