Ministerio de Salud Pública

Hay dos formas de detectar los casos positivos de Coronavirus. Una es mediante un PCR-RT, que consiste en una prueba de biología molecular que se realiza con una sofisticada técnica, necesariamente dentro de un laboratorio, por personal especializado y cuyo resultado se reporta en el mejor de los escenarios en 24 horas.

La segunda forma es el Test Antigénico que también diagnostica la presencia del virus, pero se realiza en el momento. Ambos se hacen a través de un hisopado nasofaríngeo, pero el producto que se obtiene de la prueba PCR - RT va a un laboratorio, mientras que el antigénico se resuelve por una sencilla “maniobra” y cuyo resultado se obtiene entre 20 y 25 minutos como mucho.

En la primera quincena del mes de enero el Ministerio de Salud Púbica, a través de la ordenanza N° 76/021 dispuso el uso de los Tests de Antígenos para SARS – CoV - 2 como “una alternativa diagnóstica” para detectar los casos positivos de una forma rápida.

Hoy la detección de los casos positivos a través del uso de los Test Antigénicos es considerada ya no solo una alternativa sino la primera opción dado el contexto epidemiológico actual, en tanto aporta un elemento clave en el diagnóstico de casos de SARS – CoV–2: la rapidez.

El 31 de marzo a través de la Ordenanza N° 409/021 se estableció formalmente este cambio de estrategia: “…teniendo en cuenta el perfil epidemiológico nacional, así como la disponibilidad actual de prueba PCR – RT se hace necesario el uso de tests de detección de antígenos como técnica de primera elección…”, reza el documento publicado un mes atrás.

En el momento epidemiológico que se está viviendo en el Uruguay hoy, afirma Asqueta, “la rapidez es algo insustituible”.

La PCR – RT es una técnica tan efectiva, sensible y sofisticada como lenta, cuyo resultado puede demorar varios días, y en este momento de “circulación comunitaria extendida”, hay consenso en la necesidad de un diagnóstico, para “rápidamente aislar a la persona que dio positivo, rápidamente estudiar a sus convivientes” y evitar así la circulación del virus.

Esta estrategia no solo se impulsa en Uruguay, “el mundo entero ha ido hacia la realización de los T.A, no solo por la necesidad de los resultados rápidos sino además, porque es más económico, el Test Antigénico es un test de menor costo, que a nivel país influye”, resume Asqueta.

La persona que tiene un diagnostico positivo rápido a través del Test Antigénico va a quedar aislada, se va a estudiar a su familia a través de la misma técnica y si hay positivos esas personas van a quedar en cuarentena. Por otra parte, en tanto el Test Antigénico es menos sensible que el PCR, si el paciente tiene síntomas compatibles con SARS – CoV – 2 y el test antigénico da negativo, la persona “queda en una zona de sospecha clínica”, así lo describe Asqueta. En ese caso, seguramente, los médicos clínicos le recomienden aislarse y le indiquen una prueba PCR –RT en las 48 horas siguientes. Si sus convivientes dan positivo, son casos confirmados y si dan negativo, seguramente, se les indique realizar en el lapso de 5 a 7 días un nuevo Test Antigénico, ya que en las primeras 72 horas puede no diagnosticarse la enfermedad.

Al día de hoy se llevan realizados 1.789.328 tests diagnósticos en total con ambas técnicas, PCR y T.A. En este momento el 45% se llevan a cabo mediante Tests Antigénicos.

LOS AUTOTESTS

Los autotests no serían posibles con los Tests PCR, pero sí lo son con los Tests Antigénicos. De modo similar a lo que sería un test de embarazo, esta técnica permite diagnosticar la presencia o no del virus en 15 minutos y la gran ventaja es que, con pautas que dará oportunamente el MSP, lo pueden realizar las propias personas fuera del ámbito institucional; en sus casas; en el trabajo o en cualquier lado. Sin fecha establecida las autoridades aseguran que en cuestión de semanas estarán disponibles, en este momento se encuentran en proceso de validación en el laboratorio del Ministerio de Salud Pública.

Foto: Intendencia de Montevideo.