Ministerio de Salud Pública

En las primeras etapas el glaucoma no se manifiesta de forma evidente, no produce dolor ni otros síntomas, por lo que es difícil detectar que la presión ocular está aumentando y, en consecuencia, el nervio óptico se está dañando lenta e irreversiblemente. El daño del nervio óptico que se ubica en la parte posterior del ojo y lo vincula con la parte del cerebro donde se procesa la información visual, provoca que la información no llegue o llegue mal, lo que se traduce en la pérdida de visión. La American Academy of Ophthalmology estima que la mitad de los pacientes en el mundo desconocen que padecen esta enfermedad.

Desde el programa de Salud Ocular del Ministerio de Salud Pública (MSP) se hace especial énfasis en la necesidad de realizar, al menos una vez al año, una consulta con el oftalmólogo, especialmente si se tiene factores de riesgo, porque el diagnóstico precoz ayuda a evitar el avance de la enfermedad y la eventual pérdida de visión.

No existe cura para el glaucoma, no se puede restituir la función del nervio óptico ni recuperar la visión perdida, pero si se diagnostica a tiempo y se trata adecuadamente, es posible detener el daño, conservar la visión que se tiene al momento del diagnóstico y evitarse la ceguera. Los tratamientos, por tanto, se centran en bajar la presión ocular y conservar la visión. De acuerdo a la etapa en que se encuentra el glaucoma, el oftalmólogo indicará el tratamiento pertinente que puede ser desde lo menos invasivo como la utilización de gotas, a lo más invasivo como una intervención quirúrgica.

Al día de hoy se desconocen las causas del glaucoma conocido como “el enemigo silencioso de la visión”, pero sí se identifican factores de riesgo que pueden ser hereditarios, raciales o por antecedentes de traumatismos oculares importantes, además de que luego de los 40 años de edad aumenta su incidencia.

Personas con factores de riesgo de contraer glaucoma:

• Personas cuyos familiares directos tienen diagnóstico de glaucoma;
• Afrodescendientes;
• Personas con miopía;
• Personas con antecedentes de traumatismos oculares importantes y con procesos inflamatorios oculares crónicos.