Ministerio de Industria, Energía y Minería

El sector de la biotecnología es intensivo en conocimiento y ha tenido un lugar relevante en el contexto de la pandemia del COVID-19, en el que la ciencia juega un rol central.

Uruguay enfrenta desafíos en momentos en los que se requiere el abastecimiento de insumos de forma local; estos requerimientos están siendo apalancados por las posibilidades de la producción nacional.

El importante sector de la biotecnología, que aún está en etapas incipientes de desarrollo, ha ofrecido una rápida respuesta ante las necesidades sanitarias. Las empresas vinculadas al área de la biología molecular y la microbiología han sido las más destacadas.

Un caso de éxito es el proyecto que llevan adelante la empresa ATGen, la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República y el Instituto Pasteur. Los objetivos de este proyecto fueron el desarrollo de un kit de diagnóstico y la realización de transferencia tecnológica entre los participantes. Comenzó en febrero de este año, frente a la situación mundial y previendo las dificultades que el país podría enfrentar en la realización de los testeos del COVID-19. Contó con el apoyo de fondos de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), a través de una convocatoria que se realizó en marzo.

Estas empresas, innovadoras e intensivas en conocimiento, son aquellas que se busca promover desde el MIEM, en el marco del Consejo Sectorial de Biotecnología (ámbito público privado de diseño de políticas productivas), con el objetivo de adensar el tejido industrial y avanzar hacia un cambio en la matriz productiva nacional.

La mayoría de estas empresas (ATGen, Genia, Aravanlabs, Capoano, entre otras) participan en el Consejo Sectorial de Biotecnología y han aplicado a uno de los principales beneficios para el sector, establecido por el Decreto 011/13, consistente en exoneraciones al Impuesto a la Renta (IRAE).

Para obtener este beneficio, el requisito fundamental es que las empresas realicen biotecnología no tradicional o que incorporen innovación, en comparación con los procesos biotecnológicos tradicionales. Hay tres puertas de entrada para postularse: ser una empresa nueva; ser una micro, pequeña o mediana empresa (mipyme); o ser una empresa que produzca bienes o servicios biotecnológico que implemente un Programa de Desarrollo de Proveedores (PDP) de productos y servicios biotecnológicos.

Hasta la fecha, 19 empresas se han beneficiado con este instrumento.