Ministerio de Industria, Energía y Minería

El Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), Antel, la Universidad de la República (Udelar), la Universidad Tecnológica (UTEC) y la Dirección General de Educación Técnico Profesional (UTU) suscribieron un convenio para la creación, la implementación y el desarrollo del Polo de Tecnologías Espaciales (PTE). La iniciativa busca impulsar el desarrollo de capacidades nacionales en tecnologías espaciales, así como la investigación, la formación especializada y la extensión universitaria.

La firma del convenio se desarrolló el 28 de setiembre en la Torre de las Telecomunicaciones. Participaron la ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona; el presidente de Antel, Alejandro Paz; el decano de la Facultad de Ingeniería de la Udelar, Pablo Ezzatti; el rector de la UTEC, Carlos Batthyány; y la directora general de la UTU, Virginia Verderese. También estuvo presente el director nacional de Telecomunicaciones y Servicios de Comunicación Audiovisual, Pablo Siris, entre otras autoridades.

El PTE se ubicará en la Estación Terrena de Manga de Antel. Integrará servicios satelitales, investigación académica y divulgación tecnológica para impulsar la exploración y la aplicación de tecnologías espaciales, con enfoque en comunicaciones satelitales, radioastronomía y procesamiento de imágenes.

Con este polo, Uruguay apuesta a un futuro que fortalezca el desarrollo del sector espacial local, con inversión pública y privada y alianzas educativas. 

El PTE se plantea como un ámbito de articulación entre el Gobierno, la infraestructura de Antel y las capacidades de conocimiento de la academia y la educación técnico-profesional. En este marco, se incorporarán al polo la infraestructura de la Estación Terrena de Antel, ubicada en Manga, y el laboratorio y las instalaciones del Programa de Incubación de Empresas Electrónicas Innovadoras de esa empresa pública, además de otros recursos que las instituciones pongan a disposición para el desarrollo de proyectos e iniciativas. 

El Polo de Tecnologías Espaciales es una plataforma para transformar equipamiento recuperado en infraestructura de punta y fomentar la investigación, la innovación y la generación de valor científico y tecnológico.

El convenio establece, además, una estructura de gobernanza integrada por una comisión directiva, responsable de la conducción política y ejecutiva del polo, y un consejo asesor científico-técnico, encargado de asesorar y proponer iniciativas en materia científica, tecnológica, académica y de extensión. El MIEM asumirá la conducción política y estratégica y aportará los recursos financieros iniciales, mientras que Antel aportará infraestructura y podrá realizar contribuciones técnicas, humanas y financieras adicionales. Por su parte, la Udelar, la UTEC y la UTU impulsarán la investigación, la formación y la participación de estudiantes, docentes e investigadores en los proyectos.

De esta manera, el convenio crea un marco institucional para desarrollar proyectos y capacidades vinculados al sector espacial y las tecnologías satelitales, considerados áreas estratégicas para la diversificación productiva y el fortalecimiento de las capacidades nacionales en ciencia, tecnología e innovación.

Articulación para generar oportunidades

La ministra Fernanda Cardona destacó que este convenio implica “que la política pública se una de manera inteligente a planificar con tiempo, oportunamente, articuladamente”. Esto constituye una de las fortalezas para continuar presentando a Uruguay como un hub regional, fuera de fronteras. Esa planificación articulada “es lo primero que necesita nuestro país para continuar estando en primer lugar, a la vanguardia”, sostuvo.

Cardona destacó que tenemos “conocimiento a lo largo y ancho de todo el país”, a través de las universidades y de la UTU. A esto se suman las empresas públicas, “que gestionan y ejecutan políticas públicas”, y un sector privado que las acompaña. Calificó esto como una señal de “madurez” que ha permitido que Uruguay desarrolle políticas de Estado consensuadas, “sin importar quién esté en el Gobierno”. Debemos “defender” esta manera de trabajar, afirmó.

Se trata de “usar los recursos públicos con inteligencia”, valorizando infraestructura ya existente para ponerla al servicio de una política pública “articulada y planificada”, “con mirada de presente y de futuro para generar oportunidades para nuestra gente”. Es decir, se trata de construir “innovación con propósito”, transformando la vida de la ciudadanía.

“El espacio es un elemento del Estado”, que debe usarse “para ser más eficientes”, dijo la secretaria de Estado. De este modo, se generarán imágenes de nuestro territorio, de los sembrados y de fenómenos como el cambio climático o el Niño. Así, el país se podrá “adelantar a decisiones políticas”, lo que significa “inteligencia en la gestión”.

Esto, en un futuro, podrá traducirse en el envío de cohetes al espacio, pero no es el primer objetivo del PTE. El objetivo, en cambio, es más cotidiano: es saber qué cadenas de valor debemos generar para crecer como país, generar mejores mercados y más y mejor empleo para nuestro país. Por lo tanto, la iniciativa busca crear “oportunidades de presente y de futuro”, en “clave de soberanía”, ya que el conocimiento propio nos deja “menos vulnerables” ante el contexto exterior.

El objetivo es que la política y la academia se conecten para “generar soluciones” para las “problemáticas tangibles” que presenta el país.

“Uruguay ya tiene empresas que trabajan en el sector espacial”, recordó la ministra. “Nuestra tarea es ampliar esa trama que existía”, para que el ecosistema sea “más virtuoso” y conecte “empresas con centros educativos”, “investigadoras e investigadores con problemas reales” y “nuevas inversiones con proveedores” y, finalmente, “trabajadores y trabajadoras uruguayas”.

“No podemos disociar producción, industria y crecimiento del conocimiento”, aseguró, y afirmó que en el PTE hay “una oportunidad de transformación productiva”, cuyo objetivo central es generar más empleo para los uruguayos y uruguayas. Para lograrlo, aseguró el compromiso del MIEM.

Innovación y educación

El presidente de Antel, Alejandro Paz, por su parte, destacó la importancia del lanzamiento del PTE, ya que representa “innovación, tecnología y futuro”. También subrayó la articulación entre el Gobierno y la academia. “Es uno de los grandes méritos” del polo, sostuvo, y agregó que Antel, como empresa pública, “entiende que tiene que ser el sostén del desarrollo nacional”.

Manifestó su deseo de que este polo conduzca a la ejecución de “proyectos productivos que acerquen a Uruguay a esta industria de alta especialización”, algo que consideró necesario.

En tanto, el decano de la Facultad de Ingeniería de la Udelar, Pablo Ezzatti, también remarcó la importancia de la articulación institucional. Señaló que esta temática implica “una planificación a muy largo plazo”, basada en una acumulación cotidiana. Dijo que esta temática es importante para la Udelar y que el conocimiento que se genere derramará no solo en el sector espacial, sino en otras industrias, de maneras que hoy quizás no se consideran y que pueden implicar la resolución de problemas que hoy enfrenta el país.

El rector de la UTEC, Carlos Batthyány, también destacó la unión de esfuerzos “bajo la política de desarrollo industrial innovadora del MIEM y el apoyo de Antel”. Sostuvo que Uruguay está atravesando “una transición” que muestra que en nuestro país hay “productos y desarrollos innovadores” que “pueden ir al mundo”, con una apuesta permanente a la calidad y la credibilidad.

Por su parte, la directora general de UTU, Virginia Verderese, recordó que la institución cuenta con una carrera de ingeniero tecnológico en aeronáutica. Además, están estudiando dispositivos educativos en el interior del país, junto a la Udelar y la UTEC. Consideró que el PTE permitirá dar un paso más y salir de la “esfera” de los centros educativos. Entre los planes vinculados con el PTE se encuentran propuestas de grado y posgrado, así como pasantías. Pronto las propuestas comenzarán a circular, aseguró.