Ministerio de Industria, Energía y Minería

Ronald Pacheco Jiménez, jefe de la Unidad para el Control Regulador en el Departamento de Seguridad Nuclear del OIEA, visitó la ARNR del MIEM para apoyar el desarrollo del concepto del proyecto nacional que el OIEA llevará a cabo entre 2028 y 2031. Este tiene como objetivo principal fortalecer la infraestructura nacional de seguridad para garantizar la protección de las y los trabajadores, las y los pacientes, el público y el ambiente en el ámbito de las aplicaciones de la tecnología nuclear.

Durante su visita, también abordó el plan nacional de emergencias radiológicas y nucleares, así como el transporte seguro de material radiactivo, aspectos fundamentales para la seguridad integral.

Además, analizó cómo se están implementando las recomendaciones de la misión de evaluación que el propio OIEA realizó en 2023.

En su estadía en Uruguay, Pacheco Jiménez visitó, además de la ARNR, la Dirección Nacional de Aplicaciones de la Tecnología Nuclear (Dinaten) del MIEM. Mantuvo reuniones con el director general de Secretaría de nuestro ministerio, Rodrigo Díaz; con el director de la ARNR, Juan Carlos Hermida; y con la directora de la Dinaten, Rosario Odino.

También recorrió el Centro de Investigaciones Nucleares (CIN) y el Hospital de Clínicas, donde brindó una charla para dar a conocer las funciones del OIEA y el apoyo que ofrece a los países para fortalecer sus programas de seguridad, en busca de un mayor bienestar de las personas y del entorno.

El director de la ARNR, Juan Carlos Hermida, destacó la relevancia de la visita del experto, dados los “lazos estrechos” que existen entre el organismo nacional y el OIEA, que participa en proyectos clave para la institución. “Como ente regulador, tenemos que demostrar pautas de cumplimiento” en el marco de los proyectos que apoya el OIEA, explicó el jerarca.

Hermida subrayó que Pacheco Jiménez no solo colabora con la ARNR, sino que su presencia resulta clave para evaluar si el organismo cumple correctamente con las pautas internacionales y así “alinearse en un área tan compleja como la que nosotros tenemos que abarcar”. “Para nosotros es fundamental tener la visión del OIEA, sobre todo en cuanto a cómo el ente regulador [la ARNR] está posicionado en nuestro país”, señaló.

Asimismo, remarcó la importancia de que el OIEA conozca la realidad nacional de primera mano, lo que puede abrir la puerta a nuevos proyectos. Recordó que la capacitación del funcionariado de la ARNR depende del apoyo del organismo internacional, por lo que su acompañamiento resulta clave para potenciar la gestión tanto desde el punto de vista del desarrollo humano como del tecnológico, dado el carácter dinámico de este campo, indicó el director nacional.

“La imagen que se lleva es la de un país serio, que cumple con la normativa internacional. Vio en nuestro ministerio, tanto en sus autoridades como en el funcionariado que trabaja en la ARNR, seriedad y compromiso”, aseguró.

Hermida también remarcó que Pacheco Jiménez dialogó no solo con la ARNR, sino también con usuarios y usuarias, cuya participación consideró “fundamental”.

Objetivos y apoyo a Uruguay

Lo que sigue es una entrevista que realizamos al experto del OIEA Ronald Pacheco Jiménez.

—¿Cuáles son las funciones del OIEA y cómo apoya a los países en el fortalecimiento de programas de seguridad, especialmente a Uruguay? 

—El Organismo Internacional de Energía Atómica es el organismo de Naciones Unidas que tiene por mandato apoyar a los estados miembros para proteger los usos seguros de la tecnología nuclear en todos los ámbitos, tanto la medicina como la industria y la investigación. Dentro de ese marco, tenemos el mandato de establecer proyectos de cooperación técnica con los estados miembros, en donde los apoyamos para proteger a los trabajadores que usan radiaciones ionizantes; a los pacientes que, ya sea por diagnóstico o por tratamiento, están también involucrados en el uso de las radiaciones, como usuarios; y también al público y al medio ambiente. Eso es parte de lo que el organismo hace, y siempre tenemos puntos focales en los países.

En este caso, a través del Ministerio [de Industria, Energía y Minería], estamos trabajando en el desarrollo de algunos proyectos de cooperación. 

—¿En qué consiste el proyecto nacional que el OIEA llevará a cabo en Uruguay entre 2028 y 2031? 
—Dentro de este mismo marco que mencionaba anteriormente, el de la cooperación técnica, los países tienen la posibilidad de presentarle al OIEA proyectos de cooperación para áreas muy específicas. El país plantea las necesidades que tiene, las manda al organismo y se aprueban en proyectos que se llaman proyectos de ciclos bianuales. 

En este caso, el proyecto [para Uruguay] va a ser de cuatro años, en donde la idea es poder fortalecer en primera instancia el órgano regulador. Vamos a tener algunas actividades para capacitar nuevo personal que va a venir. Además de eso, se va a proveer de equipos nuevos para el control del uso de las radiaciones ionizantes. También estamos pensando en cómo fortalecer la protección radiológica para todas aquellas personas que usan material radioactivo o fuentes de radiación aquí en Uruguay.

El proyecto está ya planteado como un concepto, y esperamos, en los próximos meses, poder finiquitar exactamente los detalles, incluso el contenido económico que va a tener, establecer quiénes van a recibir las becas, etc., y también que expertos puedan venir al país. A eso se suma que haya cursos nacionales o internacionales de los cuales el país se pueda beneficiar.