Ministerio de Industria, Energía y Minería

UPM Paso de los Toros, la segunda planta en Uruguay de esta empresa de capitales finlandeses, se inauguró con un acto que se desarrolló este 6 de junio. Participaron autoridades nacionales, entre las que se encontraba el presidente de la República, Luis Lacalle Pou, y el ministro de Industria, Energía y Minería, Omar Paganini. Por el Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM) participaron además el subsecretario, Walter Verri; la directora general de Secretaría, Elisa Facio; la directora nacional de Industrias, Susana Pecoy; y el director nacional de Minería y Geología, Marcelo Pugliesi.

La nueva planta, ubicada a orillas del río Negro, 12 kilómetros al sur de la ciudad de Paso de los Toros, se encuentra en funcionamiento desde abril de 2023. Producirá 2,1 millones de toneladas de celulosa por año y consumirá más de 7 millones de metros cúbicos de madera, provenientes de la pujante región forestal-maderera del norte del país.

UPM Paso de los Toros posicionará a Uruguay entre los principales exportadores globales de celulosa. Para realizar estas exportaciones, la empresa enviará su producción por ferrocarril hasta su terminal especializada en el puerto de Montevideo, con destinos principales en Europa y Asia.

La planta impactará en el Producto Bruto Interno (PBI) uruguayo en 3,4%, previendo el crecimiento de sus operaciones. Además, ofrecerá 7000 empleos directos, que incluyen los trabajadores de UPM y los contratistas, y 10.000 si se toma en cuenta la cadena de valor en la que se inserta. Esto implicará 290 millones de dólares en salarios netos por año.

Para desarrollar su actividad, UPM Paso de los Toros generará 150 MW de energía firme, predecible y renovable.

La planta, que dinamiza toda una región del país con las fuentes de empleo que genera y los recursos que requiere de diferentes proveedores, se suma a UPM Fray Bentos, la primera instalada en Uruguay por esta empresa de capitales finlandeses.

Los representantes de UPM destacaron el desarrollo de Uruguay desde la inauguración de su primera planta en Fray Bentos. Remarcaron la importancia que Uruguay y UPM otorgan a la sostenibilidad, así como la seguridad y las habilidades técnicas desplegadas en la construcción de esta segunda planta por profesionales y empresas locales.

Más de 20.000 personas han trabajado en la construcción de esta obra. Hoy, 600 empresas proveen servicios en la cadena de valor.

También subrayaron la relevancia de la democracia uruguaya, de la confiabilidad que generan sus instituciones y su normativa —que incluye la Ley Forestal— y el apoyo que se otorga a las inversiones.

Una inversión que se explica

El ministro Omar Paganini destacó que UPM Paso de los Toros es “la mayor inversión productiva que ha recibido en nuestro país”.

El secretario de Estado explicó este hito por las condiciones naturales adecuadas que presenta nuestro país para la producción del eucaliptus, pero también por una política de Estado sostenida desde hace décadas, que incluyó la apuesta al sector forestal-maderero de “visionarios” de los sectores público y privado.

Estos “apostaron a la sostenibilidad, a la tecnología, y luego, más adelante, a la producción industrial”, resumió. Gracias a ellos hoy vemos a esa apuesta “florecer y fructificar”, afirmó.

Gracias a una política de Estado sostenida, que comenzó con la Ley Forestal y que continuó con la Ley de Puertos y el tratado de inversiones con Finlandia, entre otros puntos relevantes, “se ha logrado el desarrollo del eslabón industrial en una etapa que ya tiene una producción primaria madura y desarrollada”, dijo el jerarca.

El titular del MIEM agregó que “todo esto es posible porque el Uruguay tiene condiciones institucionales únicas, una democracia plena […], una trayectoria de cumplimiento con los compromisos y contratos, estabilidad política y social”.

Además, Paganini sostuvo que la inauguración de una planta de la envergadura de UPM Paso de los Toros se explica por las características que la cadena forestal presenta en nuestro país. “Es un ejemplo”, aseveró.

Describió que esta cualidad se debe a diversos factores, entre ellos su preocupación por el cuidado del ambiente. “Toda la cadena está certificada internacionalmente. Tenemos producción sustentable desde el comienzo hasta la celulosa”, explicó.

Además, esta cadena implica descentralización para el país, una estrategia central para este Gobierno. “Es fundamental poder tener un desarrollo productivo, descentralizado, que dinamice las distintas regiones del país, y en este caso, el centro, el norte, el noroeste”, indicó.

Paganini agregó que la cadena forestal-maderera cuenta con tecnología de última generación, algo que no es frecuente.

Finalmente, destacó “su orientación al mundo, a recibir inversión y a la exportación de sus productos”. “Ha generado todo un ecosistema de empresas, desde pymes hasta emprendimientos, que funcionan en forma orquestada, con productividad, con compromiso y con resultados tangibles, con niveles de servicio acordados, como en el primer mundo”, subrayó.

Paganini también remarcó que esta cadena genera puestos de trabajo de calidad y capacitación entre los trabajadores. Además, señaló la importancia de que opera siempre con una visión de economía circular, que implica una visión “moderna y sustentable de la producción”.

El secretario de Estado dijo que esta cadena ha dinamizado la infraestructura nacional, desde la caminería hasta el ferrocarril, “lo cual potencia desarrollo futuros que sin duda vendrán”.

“Tenemos, entonces, un sector pujante, dinámico, que es un modelo”, aseguró el ministro.

Además, el titular del MIEM dijo que, si se mira a futuro, Uruguay quiere sumarse a la bioeconomía, que va más allá de la celulosa e incluye nuevos materiales que pueden sustituir al petróleo. “Nuestro país quiere estar en este proceso”, que implica investigaciones y desarrollo de capacidades locales, entre otros puntos.

“¿Cómo vemos el Uruguay del futuro? Porque de todo esto se aprenden lecciones para todo el país, no solo para el sector. Por supuesto, con una democracia integral, el imperio de la ley, la continuidad institucional, las políticas de Estado. La descentralización y la integración social como elementos claves; el desarrollo de una producción altamente tecnificada. Con innovación, con nuevos productos”, dijo Paganini.

Agregó que serán centrales la sostenibilidad ambiental, la mejora de la infraestructura, que ha sido clave para este Gobierno, y una apertura internacional que le permita tener “socios en el mundo”.

En sus palabras, UPM Paso de los Toros muestra qué importante es que otros países y empresas confíen en Uruguay. “Tenemos socios en los que confiamos, con los que compartimos valores y una visión del mundo, un mundo en paz, un mundo de comercio, un mundo que invierte”, señaló el secretario de Estado.

“Estamos seguros de que en Uruguay puede ser un jugador en este mundo nuevo de sostenibilidad, de tecnología, de nuevos productos, pero también de democracia plena y de imperio de la ley. Estamos seguros de que hacia allí tenemos que seguir, de que vamos a seguir construyendo este país”, finalizó el ministro Paganini.