Ministerio de Turismo

El Ministerio de Turismo impulsa este proyecto, en el marco del Programa de Desarrollo de Destinos Turísticos Emergentes, que ejecuta a través de un préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo.

El convenio establece un marco de trabajo conjunto para ordenar el uso público de la isla y hacerlo compatible con su protección. Entre las acciones previstas se encuentran la elaboración de la propuesta de ingreso de la isla al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), el diseño de senderos interpretativos y de la experiencia de visita.

Para el Ministerio de Turismo, el objetivo es incorporar la isla a la oferta del destino como una propuesta de turismo de naturaleza, náutico y cultural que, junto al Barrio Histórico de Colonia del Sacramento, diversifique las alternativas para el visitante y promueva una mayor permanencia.

La Isla San Gabriel reúne valores patrimoniales y ambientales de relevancia. Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 2005, conserva vestigios arqueológicos vinculados a la historia del Río de la Plata y alberga ecosistemas insulares de interés para su conservación.

La iniciativa articula competencias nacionales y departamentales en turismo, patrimonio y ambiente, con la participación de la Comisión del Patrimonio Cultural de la Nación, en la órbita del Ministerio de Educación y Cultura, el Ministerio de Ambiente, titular de la isla, y la Intendencia Departamental de Colonia.

El convenio recoge, además, los aportes de un espacio de participación local que integran, además del Ministerio de Turismo, el Consejo Ejecutivo Honorario de Colonia, la Dirección de Turismo de la Intendencia de Colonia, la Sociedad Ecológica San Gabriel, la Asociación Turística Departamental de Colonia y la Prefectura Nacional Naval.

El ministro de Turismo, Pablo Menoni, destacó la importancia de la colaboración interinstitucional para avanzar en la puesta en valor de la Isla San Gabriel y resaltó el trabajo conjunto entre los distintos organismos y actores vinculados al territorio. En ese sentido, señaló que el proyecto permite conjugar el desarrollo turístico con la conservación de los recursos naturales y patrimoniales, al tiempo que contribuye a diversificar la oferta de Colonia y fortalecer propuestas vinculadas al turismo cultural y de naturaleza.

Por su parte, el ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño, valoró el convenio como un nuevo paso en el trabajo conjunto entre el Gobierno nacional y la Intendencia de Colonia, con el objetivo de fortalecer la conservación y el uso público de la isla. Destacó especialmente su valor como patrimonio natural y señaló que el proceso permitirá avanzar en la mejora de la infraestructura de acceso, la puesta en valor de sus riquezas y el estudio de una propuesta para su incorporación al Sistema Nacional de Áreas Protegidas. También subrayó la importancia de continuar promoviendo un turismo de naturaleza responsable y articulado con el sector privado y la comunidad.

El ministro de Educación y Cultura, José Carlos Mahía, destacó la iniciativa como un ejemplo de transversalidad de las políticas públicas y de articulación entre distintos organismos para alcanzar objetivos comunes. Señaló que, desde el Ministerio, el foco está puesto especialmente en la dimensión patrimonial de la isla y en el trabajo conjunto con la Intendencia, los gobiernos locales y la sociedad civil, destacando que este tipo de acuerdos permiten avanzar desde la planificación hacia acciones concretas de protección y puesta en valor del patrimonio.

El intendente de Colonia, Guillermo Rodríguez, expresó su agradecimiento por el trabajo conjunto entre los distintos niveles de gobierno y destacó la importancia de continuar poniendo en valor el patrimonio del departamento. En ese sentido, resaltó el valor histórico, cultural y patrimonial de la Isla San Gabriel para la comunidad coloniense y señaló que este convenio representa una nueva oportunidad para avanzar en su recuperación y aprovechamiento responsable. Asimismo, destacó otras iniciativas desarrolladas en conjunto con los ministerios vinculadas a la conservación y puesta en valor del patrimonio departamental.

La coordinadora del Programa BID-MINTUR, Andrea Schunk, explicó que el convenio se enmarca en el Programa de Desarrollo de Destinos Turísticos Emergentes y que permitirá avanzar en un proceso de investigación, planificación y protección de la Isla San Gabriel. Detalló que entre los primeros pasos se encuentra la elaboración de una propuesta para su incorporación al Sistema Nacional de Áreas Protegidas, así como la identificación de sus valores de conservación y el diseño de una experiencia turística que permita integrar el recurso a la oferta de Colonia de manera responsable. Asimismo, destacó el trabajo coordinado realizado durante el último año entre organismos nacionales, la Intendencia, instituciones locales y organizaciones de la sociedad civil.

El proceso reconoce especialmente a la sociedad civil vinculada a la isla. La Sociedad Ecológica San Gabriel sostiene desde hace años el cuidado de la isla, el mantenimiento y limpieza, y la promoción de su conservación, experiencia que integra hoy los criterios de gestión ambiental de la intervención. Se destaca, asimismo, la contribución de la Fundación Panda a la protección del patrimonio natural.

La firma habilitará el inicio de las próximas etapas y el proceso de planificación para su protección y uso público, en diálogo con la comunidad.