Ministerio de Educación y Cultura

La distinción incorpora al Geoparque Manantiales Serranos a la Red Mundial de Geoparques, que promueve la conservación del patrimonio geológico, el desarrollo sostenible y la participación activa de las comunidades. En esta instancia fueron 12 los nuevos geoparques designados a nivel global. En la ceremonia también participó la Representante Permanente de Uruguay ante UNESCO en París, Embajadora Beatriz Argimón. 

Con esta declaración Uruguay suma su segundo geoparque a nivel global, junto al Geoparque Mundial Grutas del Palacio en el departamento de Flores, lo que consolida el compromiso del país con la protección del patrimonio natural, el turismo sostenible y el desarrollo territorial. 

Durante su intervención, el intendente destacó el carácter colectivo del proceso que permitió alcanzar este reconocimiento: «traigo conmigo el aire de nuestras sierras, pero también el esfuerzo de mucha gente que, antes que yo, soñó con este momento».

Ximénez definió a Lavalleja como una tierra «abierta, accesible y generosa que ha mantenido la pureza de nuestros paisajes siendo siempre una casa de puertas abiertas», expresó. También hizo énfasis en la identidad del departamento y su vínculo con la naturaleza, afirmando que “en Lavalleja tenemos una certeza: la Sierra está viva” y planteó el desafío de consolidar un modelo de desarrollo con la sustentabilidad como uno de sus pilares fundamentales.

La subsecretaria de Educación y Cultura, Gabriela Verde, destacó que la designación representa «una excelente noticia» y subrayó que esta segunda designación es resultado de un proceso sostenido en el tiempo y de un trabajo articulado entre gobiernos locales, comunidad, sociedad civil e instituciones educativas, en línea con los estándares internacionales de la Unesco.

«Es una zona viva, donde vive la comunidad, donde hay intercambios y se profundizan temas no solo geológicos, sino también el vínculo con la naturaleza, el cambio climático, lo educativo y lo comunitario», afirmó. 

Rutas Unesco 

Manantiales Serranos pasa a formar parte del Programa Rutas Unesco Uruguay, una iniciativa que articula sitios de alto valor patrimonial, cultural y natural.

Este circuito incluye hitos como el Barrio Histórico de Colonia del Sacramento, el Paisaje Industrial Fray Bentos, la Iglesia de Cristo Obrero de Atlántida, y las expresiones culturales del Candombe y el Tango.

Además, integra reservas de biosfera como Bañados del Este y Bioma Pampa-Quebradas del Norte, así como la designación de Montevideo como Ciudad Creativa de la Literatura.

La gobernanza institucional de Rutas UNESCO Uruguay se lleva adelante a través de un comité presidido por la Comisión Nacional de Uruguay para la UNESCO, ámbito interinstitucional liderado por el Ministerio de Educación y Cultura, e integrado por el Ministerio de Relaciones Exteriores, la Universidad de la República, la Administración Nacional de Educación Pública, y la Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional. 

Geoparques Mundiales de la UNESCO

Los Geoparques Mundiales de la UNESCO son territorios que cuentan con un patrimonio geológico de importancia global. Se definen como áreas geográficas únicas y unificadas donde se gestionan sitios y paisajes de relevancia geológica internacional a través de tres pilares fundamentales: protección, educación y desarrollo sostenible.  Su gestión contempla no solo la conservación y el uso sostenible del patrimonio, sino también el compromiso activo de las comunidades locales en sus modelos de desarrollo.

Actualmente, la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO está integrada por unos 241 geoparques distribuidos en 51 países. Todos ellos albergan sitios geológicos y patrimoniales de relevancia científica, histórica, cultural y estética.

Los 12 geoparques designados se encuentran en China, Francia, Grecia, Irlanda, Japón, Malasia, Portugal, Federación de Rusia, Túnez —que consigue su primer geoparque— y Uruguay.

Presentación del Geoparque Manantiales Serranos en Villa Serrana

Para dar continuidad a este proceso, el próximo martes 5 de mayo, a partir de las 11:30 h, se realizará en el Mesón de las Cañas de Villa Serrana, un evento abierto de celebración de la designación de Manantiales Serranos como Geoparque Mundial de UNESCO. 

La actividad contará con la participación de autoridades nacionales, departamentales y representantes de UNESCO, así como con la presencia de actores y comunidades que forman parte del geoparque, en una instancia que celebrará la identidad del territorio y el trabajo colectivo que hizo posible este reconocimiento.