Ministerio de Educación y Cultura

Aquella jornada estuvo profundamente ligada a la figura de Dámaso Antonio Larrañaga, quien pronunció la oración inaugural de la Biblioteca Pública, concebida como un espacio destinado a la educación, la ilustración y el bien común. La creación de esta institución contó con el decidido apoyo de José Artigas, quien comprendió la importancia de la educación y del acceso al conocimiento para la construcción de una sociedad libre. En ese contexto, la célebre expresión “Sean los orientales tan ilustrados como valientes” fue adoptada como santo y seña, sintetizando el ideal artiguista de unir el valor cívico y militar con la formación intelectual de los “paisanos”.

El Archivo General de la Nación conserva, en el fondo Dámaso Antonio Larrañaga, caja 195,  (ex Museo Histórico Nacional, hoy en la cámara de conservación preventiva) una copia de aquella oración inaugural, testimonio fundamental de los orígenes de la vida bibliotecaria y cultural del país. Junto a ella, se exhibe también un fragmento del testamento de José Manuel Pérez Castellano, (Fondo Archivo Judicial. Protocolo de Civil 1, Ex Cabildo Libro 84, año 1815), quien legó sus libros con destino a la creación de la Biblioteca Pública, gesto que revela la dimensión generosa y fundacional de aquella empresa.

En esta composición fotográfica, ambos documentos dialogan con una selección de publicaciones editadas por el Archivo General de la Nación. Se trata de libros elaborados a partir de la transcripción, estudio y difusión de sus fondos documentales, que permiten acercar al público fuentes históricas conservadas por la institución.

De este modo, el Archivo no solo custodia documentos: también los transforma en libros, en instrumentos de consulta, de investigación y de memoria. 

Acceder a la copia digitalizada de la Oración Inaugural de la Biblioteca pública https://anaforas.fic.edu.uy/jspui/handle/123456789/56879