Estudian bacterias resistentes a antibióticos en playas de Montevideo
La resistencia a los antibióticos es uno de los principales desafíos para la salud pública a nivel mundial. Además de los ámbitos clínicos, el ambiente desempeña un papel clave en la dispersión de bacterias resistentes y de los genes que confieren esa resistencia.
En este contexto, el equipo de investigación realizó la primera caracterización amplia de una pequeña colección de cepas de Escherichia coli aisladas del agua de playas de Montevideo, situadas sobre la costa del Río de la Plata.
El estudio analizó bacterias recuperadas en tres playas de la capital. Escherichia coli es un microorganismo utilizado como indicador de contaminación fecal del agua, por lo que su presencia permite evaluar la calidad microbiológica de ambientes acuáticos.
Los resultados mostraron que varias de las cepas estudiadas eran resistentes a distintos antibióticos. Además, en algunos casos se comprobó que los genes responsables de esa resistencia tendrían la posibilidad de transferirse a otras bacterias mediante conjugación, un mecanismo que favorece la propagación de la resistencia bacteriana. El trabajo también caracterizó el perfil filogenético de los aislamientos, evaluó la presencia de algunos factores de virulencia y analizó su capacidad para producir bacteriocinas.
Dado que las playas de Montevideo son utilizadas con fines recreativos y que el estuario del Río de la Plata recibe efluentes del sistema de saneamiento de la ciudad, los resultados resaltan la importancia de monitorear la presencia de bacterias resistentes a los antibióticos y de sus genes en los ambientes costeros. Este tipo de información contribuye a comprender cómo se dispersa la resistencia antimicrobiana y a evaluar sus posibles implicancias para la salud humana.
La investigación fue realizada por Ludmila Berrueta Scigliano y María Fernanda Azpiroz, de la Sección Fisiología y Genética Bacterianas de la Facultad de Ciencias, junto con Felipe Castro Capurro y Silvia Batista, del Laboratorio de Microbiología Molecular del Departamento de Bioquímica y Genómica Microbianas del Instituto Clemente Estable. El trabajo pone de manifiesto el valor de la colaboración entre instituciones para abordar desafíos científicos y sanitarios de importancia para Uruguay.