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Este trabajo, desarrollado por Guillermo Morera, Mariana Cosse y Susana González, investigadores del IIBCE, introduce una nueva técnica genética para determinar el sexo del venado de campo, una especie clave en los ecosistemas de pastizales neotropicales.

El venado de campo (Ozotoceros bezoarticus) es una especie de ciervo cuya conservación es crucial debido a la pérdida de su hábitat natural. Sin embargo, la detección del sexo de estos animales ha sido históricamente un reto en los estudios de campo, especialmente cuando se dispone de muestras biológicas limitadas o no invasivas. De la misma forma. cuando los machos carecen de astas son prácticamente indistinguibles de las hembras.

En este contexto, los investigadores del IIBCE han desarrollado una metodología innovadora utilizando análisis de melting de alta resolución (HRM), una técnica que, a partir de muestras pequeñas o con baja calidad de ADN, permite determinar si un individuo es macho o hembra de manera rápida y precisa. Esta metodología se logra mediante la amplificación de fragmentos específicos del ADN por PCR en tiempo real, lo que proporciona una herramienta valiosa para los estudios genéticos y el monitoreo de las poblaciones de esta especie.

Impacto en la investigación y conservación

Este avance tiene importantes implicancias para los estudios de conservación genética y el manejo de poblaciones, no solo del venado de campo, sino de otras especies de ciervos y ungulados. La posibilidad de realizar análisis genéticos a partir de muestras no invasivas, como heces o pelos, facilita el seguimiento y la gestión de las especies sin ponerlas en peligro.

El artículo no solo refuerza el trabajo del IIBCE en el campo de la genética aplicada a la fauna silvestre, sino que también abre nuevas puertas para mejorar las estrategias de conservación y monitoreo de especies en peligro.

El artículo completo está publicado en Mammal Research: https://link.springer.com/article/10.1007/s13364-025-00803-3