Pbro. Dr. José Manuel Pérez Castellano
José Manuel Pérez Castellano nació en Montevideo el 19 de marzo de 1743, en el seno de una familia de origen español vinculada a los primeros tiempos de la sociedad montevideana. Fue sacerdote, abogado, escritor, estudioso de las ciencias naturales y una de las figuras intelectuales más destacadas del Montevideo colonial.
Realizó sus primeros estudios en el ámbito religioso y posteriormente desarrolló una sólida formación humanística y científica. Se doctoró en Derecho y ejerció el sacerdocio, pero su actividad intelectual trascendió ampliamente el ámbito eclesiástico. Su curiosidad por la naturaleza, la producción rural, la educación y la cultura lo convirtió en uno de los primeros hombres de pensamiento de la sociedad oriental.
Fue un observador atento de la realidad de su tiempo. Sus escritos abordaron cuestiones vinculadas con la agricultura, la ganadería, las costumbres, la historia y las condiciones económicas y sociales del territorio.
Durante años se dedicó al cultivo de su chacra en el Miguelete. Fruto de esa experiencia realizo uno de sus trabajos más importantes: Observaciones sobre agricultura.
Pérez Castellano poseía una importante biblioteca personal, formada por obras religiosas, históricas, científicas, filosóficas y literarias. En su testamento dispuso que sus libros y determinados bienes fueran destinados la Biblioteca Pública. (Biblioteca Nacional)
El AGN invita conocer su vida a través de los documentos y las publicaciones que se encuentran en nuestra Institución.
- Caxon de Sastre, edición de la Colección de Clásicos Uruguayos, volumen fuera de serie III.
- Testamento de José Manuel Pérez Castellano. 1743-1815, edición Archivo General de la Nación - 2016.
- Observaciones sobre agricultura, edición de la Colección de Clásicos Uruguayos, volúmenes 131 y 132.
- El glorioso montevideano. Vida y obra de José Manuel Pérez Castellano, de Fernando Mañé Garzón, edición Archivo General de la Nación - Centro de difusión del Libro - 1998.