Una presencia invasora
Originario del sudeste asiático y Melanesia se ha expandido a Medio Oriente, África del Norte, Europa y América del Sur. Hace un tiempo afecta a las palmeras de Uruguay, tanto autóctonas como exóticas, a lo largo y ancho del país. De hecho, ya se detectó en ocho departamentos y se estaría acercando a Rocha.
Quizás algunas personas creen que nuestras palmeras nativas son inmunes, pero no, esta plaga también las afecta; y lo peor es que, una vez que invade a una palmera, el daño suele ser irreversible.
Para proteger las palmeras del instituto, técnicos especialistas aplicaron un tratamiento preventivo alternando dos insecticidas diferentes fabricados por laboratorios uruguayos y aprobados por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca.
El tratamiento comenzó en enero, cuando se colocaron piquetas plásticas en los troncos donde luego se vuelca el líquido. En total se hacen ocho aplicaciones al año, alternando los insecticidas, para mantener la copa protegida de las larvas, que son las que más daño provocan. La técnica se inspira en una estrategia usada con éxito en España, donde llevan más de una década combatiendo al picudo.
La clave es actuar antes de que aparezcan los síntomas, ya que cuando inicia la invasión y se observan daños sus efectos ya son prácticamente irreversibles.
Esperamos que este tratamiento continúe y se extienda hasta bajar la población del insecto: la solución necesita continuidad, coordinación y acción a nivel país y de la región.
Cuidar nuestras palmeras es cuidar nuestro paisaje, nuestra biodiversidad y nuestra identidad.