Se estudia por primera vez la médula espinal de un pez anual
El estudio aporta nueva información sobre la organización morfológica y celular de la médula espinal y sobre su capacidad de generar nuevas células nerviosas.
La investigación fue realizada por Stephanie Silva, Laura Herrera, Inés Berrosteguieta, Juan Carlos Rosillo y Anabel Fernández del Laboratorio de Neurobiología Comparada del Departamento de Neurociencias Integrativas y Computacionales del Instituto Clemente Estable.
Para estudiar la médula espinal, los investigadores analizaron ejemplares adultos machos y hembras y dividieron esta estructura en cinco regiones a lo largo de su eje, desde la zona anterior hacia la posterior. Evaluaron su morfología, la distribución de neuronas asociadas a la señalización por óxido nítrico y la proliferación celular mediante distintas técnicas de marcación.
Los resultados mostraron que la médula espinal presenta importantes diferencias entre sus distintas regiones. También se identificaron diferencias entre machos y hembras en la morfología de una de las regiones analizadas, la SIII, vinculada anatómicamente con la aleta dorsal. En esta región, además, los machos presentaron una mayor proliferación celular que las hembras.
Uno de los principales hallazgos del trabajo fue la detección de proliferación celular a lo largo de toda la médula espinal, tanto en la sustancia gris como en la blanca. Las células proliferantes se localizaron, entre otros sitios, en torno al canal central, en la región dorsal y asociadas a vasos sanguíneos, lo que indica la presencia de distintos territorios con actividad proliferativa.
Además, mediante la combinación de marcadores de proliferación y de linaje neuronal, los investigadores obtuvieron la primera evidencia de neurogénesis en la médula espinal adulta de G. charrua. Es decir, identificaron células que proliferan y adquieren características de neuronas.
Estos resultados muestran que la médula espinal de esta especie constituye una estructura dinámica, con una organización regional compleja y diferencias asociadas al sexo. Para los autores, los hallazgos contribuyen a comprender mejor la neuroplasticidad de los peces anuales y aportan un nuevo modelo para estudios comparativos sobre la organización y adaptación del sistema nervioso.
El artículo fue publicado en Journal of Comparative Neurology en 2026, bajo el título Characterization of the Spinal Cord of the Annual Fish Garcialebias charrua: Morphology, Cell Proliferation, and NADPH-Diaphorase Activity.
En la imagen se ve el resumen gráfico de la investigación: el pez anual autóctono Garcialebias charrua presenta un gran dimorfismo sexual que también se refleja en la anatomía de la médula espinal, en la proliferación celular y en la expresión de marcadores de células sensoriales.