FreshGuard™: innovación circular para extender la vida útil de frutas y hortalizas en Uruguay
El emprendimiento FreshGuard™, iniciativa de los emprendedores José Pedro Irigoyen y Germán Molina, fue seleccionado en la convocatoria de Aceleración de emprendimientos del sector Alimentos en Economía Circular, impulsada por el Proyecto ReValora, en articulación con ANDE. La iniciativa se destaca por su enfoque en el ecodiseño y la circularidad de envases y propone una solución innovadora para reducir pérdidas en la cadena hortofrutícola.
Con base en Canelones, FreshGuard™ desarrolla recubrimientos comestibles naturales que actúan como una “segunda piel” sobre frutas y hortalizas. Estas películas invisibles, seguras y biodegradables están formuladas a partir de subproductos agroindustriales (como proteínas del suero lácteo, pectinas de residuos frutales y polisacáridos vegetales) y transforman residuos en soluciones de alto valor.
El impacto potencial es significativo: una proporción relevante de frutas y hortalizas se pierde antes de llegar al consumidor debido a deshidratación, oxidación o deterioro durante el transporte. La tecnología de FreshGuard™ permite extender la vida útil entre dos y tres veces, lo que reduce desperdicios, optimiza el uso de recursos y mejora la rentabilidad de las y los productores.
Además de su base en bioeconomía circular, el emprendimiento incorpora un diferencial tecnológico mediante sensores IoT, monitoreo térmico y modelado predictivo, lo que permite optimizar la trazabilidad poscosecha y mejorar la toma de decisiones en logística y comercialización.
El programa de aceleración será clave para validar esta solución en condiciones reales, al trabajar junto al sector productivo y actores territoriales en distintas regiones del país.
“Este apoyo de ANDE y ReValora es fundamental porque nos permite transformar una idea con base científica en una validación real en Uruguay. Es el puente entre una hipótesis prometedora y una innovación validada, con potencial de escalamiento”, destacó José Pedro Irigoyen, referente del emprendimiento.
FreshGuard™ también incorpora una mirada territorial e inclusiva, con impacto en el norte, el litoral y el sur del país, dado que promueve la profesionalización de la postcosecha en pequeñas unidades productivas. Asimismo, contempla capacitaciones específicas para mujeres rurales, lo que contribuye a la generación de empleo y la autonomía económica.
A mediano plazo, el escalamiento del proyecto prevé la creación de nuevas oportunidades laborales vinculadas a la aplicación del producto, el soporte técnico, la capacitación y el monitoreo de procesos, para fortalecer las capacidades locales.
Con esta iniciativa, FreshGuard™ se posiciona como una solución innovadora que combina ciencia aplicada, sostenibilidad y desarrollo productivo, y contribuye a avanzar hacia un sistema alimentario más eficiente, resiliente y circular.
