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El Mirador del Instituto Clemente Estable

Desde el punto más alto de nuestro edificio, los invitamos a recorrer el Instituto en miradas. Pequeñas cosas que simplemente suceden y están ahí, dialogando con nosotros y el paisaje. Un entorno que disfrutamos y queremos compartir. Una imagen por vez: naturaleza, curiosidades, belleza en estado puro.
Picudo rojo

¡Sí! Este es el famoso picudo rojo, un escarabajo de la familia Curculionidae cuyo nombre científico es Rhynchophorus ferrugineus. En esta nueva edición del  #ElMiradordelIIBCE nos centramos en este insecto tan invasivo para las palmeras de todo el mundo.

Originario del sudeste asiático y Melanesia se ha expandido a Medio Oriente, África del Norte, Europa y América del sur. Hace un tiempo afecta a las palmeras de Uruguay, tanto autóctonas como exóticas, a lo largo y ancho del país. De hecho, ya se detectó en ocho departamentos y se estaría acercando a Rocha. 

Quizás algunas personas creen que nuestras palmeras nativas son inmunes, pero no, esta plaga también las afecta; y lo peor es que, una vez que afecta a una palmera, el daño suele ser irreversible.

Para proteger las palmeras del instituto, técnicos especialistas aplicaron un tratamiento preventivo alternando dos insecticidas diferentes fabricados por laboratorios uruguayos y aprobados por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca.

El tratamiento comenzó en enero, se colocaron piquetas plásticas en los troncos donde luego se vuelca el líquido. En total se hacen ocho aplicaciones al año, alternando los insecticidas, para mantener la copa protegida de las larvas, que son las que más daño provocan. La técnica se inspira en una estrategia usada con éxito en España, donde llevan más de una década combatiendo al picudo.

La clave es actuar antes de que aparezcan los síntomas, ya que cuando inicia la invasión y se observan daños sus efectos ya son prácticamente irreversibles.

Esperamos que este tratamiento continúe y se extienda hasta bajar la población del insecto: la solución necesita continuidad, coordinación y acción a nivel país y de la región.

Cuidar nuestras palmeras es cuidar nuestro paisaje, nuestra biodiversidad y nuestra identidad.

El picudo rojo es considerado una de las plagas más destructivas de las palmeras en el mundo. 

Más datos sobre el picudo

Afecta principalmente a la Palmera canaria o Phoenix canariensis, la datilera o Phoenix dactylifera y otras especies de palmas como Cocos nucifera.

Las hembras ponen de 300 a 500 huevos en heridas o grietas de la palmera. La fase de larva es la más destructiva; se alimenta del centro tierno de la palmera, el palmito y excava galerías en el interior del tronco. Como son muchas, a veces varios cientos, terminan por consumir todo el interior y matan a la palmera. El adulto puede vivir varios meses y volar hasta 7 km, lo que facilita su dispersión.

Los síntomas visibles son: hojas centrales caídas, orificios en el tronco, exudado viscoso, presencia de larvas o adultos.

Los métodos científicos para detectarlos son las trampas con feromonas, especialmente atractivas para los machos, por detección acústica con sonidos que producen las larvas, técnicas de imagen térmica o resistografía, detección molecular por PCR en tejidos vegetales o restos del insecto.

Las formas de evitar que afecten a las palmeras son las inyecciones sistémicas con insecticidas, los baños foliares, el uso de enemigos naturales como depredadores o parasitoides, hongos y otros organismos capaces de causar una enfermedad en este insecto plaga. 

También se utilizan feromonas para atrapar adultos en trampas de monitoreo o captura masiva y la combinación de métodos para detección temprana, control y eliminación de plantas infestadas.

Su estudio ha llevado a desarrollar nuevas tecnologías de detección no invasiva y control ecológico.

 

Información actualizada sobre el picudo rojo del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca

Nota en La Diaria | Nadie se salva solo: experto en palmeras divulga método sencillo para combatir al picudo rojo

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