Rodrigo Camy (Levedad)
El explorador veneciano Sebastián Gaboto, en nombre de la Corona española, fundó el fortín San Salvador en 1527. Pasaron algo más de dos siglos y a unos kilómetros nació Mercedes (1788) a orillas del Río Negro. 33 años después, también cerca de allí aconteció el llamado Grito de Asencio, donde los criollos de la Banda Oriental comienzan la revuelta en contra de la Corona española, dando así los primeros pasos en favor de la independencia. Ese año, el general Artigas estableció su cuartel general en Mercedes.
En 1857 fue declarada ciudad, ese mismo año fue inaugurado su primer teatro y comenzó a circular su primer periódico, que fue el primer periódico del interior del país. A fines del siglo XIX, una importante comunidad italiana se había asentado en Mercedes, dedicándose mayoritariamente al comercio y a las chacras. En 1894, cuando se cumplían 24 años de la conquista de Roma, hecho trascendental en el proceso de unificación italiana, se inaugura la Sociedad Italiana de Mercedes, que nuclea dicha colectividad inmigrante y dinamiza culturalmente a toda la sociedad mercedaria. Se alberga en un edificio icónico de Mercedes, de estilo neoclásico, con un grabado en su frontón que dice Società Italiana di Mutua Protezione, Unione y Laboro. Allí funcionan hoy la División de Deportes y Recreación de la Intendencia Municipal de Soriano y la Sociedad Dante Alighieri.
La Catedral Nuestra Señora de las Mercedes es otro de los edificios icónicos, inaugurada en 1867, fue obra del arquitecto suizo Antonio Petrochi. Pero tal vez la obra más emblemática de la ciudad es su rambla, que bordea el Río Negro, inaugurada en 1912 posee un paisajismo de influencia francesa, mobiliario urbano que puede confundirse con esculturas y las mejores vistas del atardecer que uno pueda contemplar.
La Casa Municipal de Cultura (antiguo Orfeón Español), el centro de artesanías Casapuerta y la Biblioteca Municipal con la rica Pinacoteca Eusebio Giménez son lugares de visita obligatoria si se busca conocer el estado del arte en cuanto a lo cultural.
En verano las calles de Mercedes se transforman en escenario del Festival Jazz a la Calle. Un encuentro internacional de músicos de jazz que se realiza la segunda semana de enero de forma ininterrumpida desde 2007. Lo que es complementado con clínicas, talleres y conciertos mensuales. Mercedes respira música.
Rodrigo Camy (Levedad) es dibujante y diseñador gráfico egresado de la Escuela Nacional de Bellas Artes. Se desempeña en ese rubro desde hace más de quince años. Es parte del equipo de diseño de la agencia Alva y diseñador del colectivo Ghierra Intendente. Lleva publicados tres libros que compilan su trabajo, presentados como la Trilogía de la Nube: Grántico Pálmani Zum, Glúfico y Lúndrico.
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