Ministerio de Educación y Cultura

Nuestro principal interés se centra en conocer las bases neurobiológicas asociadas a patologías neuropsiquiátricas, tales como: depresión, esquizofrenia y adicción a drogas de abuso y el estudio del mecanismo de acción de psicofármacos (antidepresivos, ansiolíticos y antipsicóticos). Nuestro fin es conocer la fisiología de los sistemas involucrados en estas patologías y encontrar nuevos blancos terapéuticos que permitan diseñar estrategias farmacológicas más específicas, selectivas y con menos efectos secundarios.
Utilizamos modelos animales de comportamiento que reflejan algunos aspectos de cada una de las enfermedades.

También estudiamos en modelos básicos y clínicos los mecanismos de plasticidad subyacentes a las respuestas neuronales inducidas por distintas drogas psicoactivas, con el objetivo de poder modular estas respuestas en situaciones patológicas como la adicción.

Los modelos se combinan con diferentes abordajes experimentales, tales como técnicas de neuroquímica (microdiálisis intracerebral), neuroanatomía, inmunohistoquímica, moleculares y farmacológicas.
En la búsqueda de estrategias terapéuticas alternativas a las existentes, estamos comenzando a desarrollar tres líneas de investigación: 1) concepto de eje bidireccional cerebro-intestino y caracterización de psicobióticos; 2) uso medicinal del Cannabis y Cannabinoides; 3) mecanismos de acción de drogas psicodélicas-alucinogénicas con acción anti-adictiva (ibogaína) y antidepresivas.

Profile

Our main interest is focused on the neural basis associated with neuropsychiatric pathologies, such as: depression, schizophrenia and SUDs (substance use disorders) and mechanisms of action of drugs like antidepressants, anxiolytics and antipsychotics. We investigate the physiology of systems involved in these pathologies in order to find new therapeutic targets that enable the design of more specific and efficient strategies with fewer side effects.

We use behavioral animal models resembling some aspects of each mentioned disease.

Also, we study in basic and clinical models psychoactive drugs-induced neuronal responses and the underlying mechanisms of plasticity.

Our models are combined with different experimental approaches, such as neurochemistry (intracerebral in vivo microdialysis), neuroanatomy, immunohistochemistry, molecular and pharmacological techniques.

In the search of alternative therapeutic strategies, we are developing three new research lines: 1) bidirectional gut-brain axis and the characterization of psychobiotics; 2) the medicinal use of Cannabis and Cannabinoids; 3) the study of the mechanisms of action of psychedelic-hallucinogenic drugs with anti-addictive action (ibogaine) and antidepressants.

Lab skills

Modelos animales de evaluación de la actividad motora
Campo Abierto para rata y ratón y evaluación automatizada de la conducta mediante análisis de la imagen por software de video seguimiento Ethovision XP

Modelos animales de ansiedad
Laberinto en cruz elevado
Laberinto en T elevado

Modelos animales para determinar efecto tipo- anti o pro-depresivos
Test de nado forzado
Test suspensión por la cola
Test de preferencia a la sucrosa

Modelos animales para determinar efecto tipo-antipsicótico
Modelo farmacológico de antagonismo del receptor NMDA

Modelos animales de evaluación cognitiva
Modelo de latencia de transferencia
Modelo de reconocimiento de objeto nuevo

Modelos animales para determinar efecto reforzador de drogas de abuso
Condicionamiento de preferencia de lugar
Sensibilizacion comportamental
Vocalizaciones ultrasónicas en ratas

Técnicas quirúrgicas
Cirugía extereotáxica en rata y ratón
Disección de ganglios autónomos y sensoriales (GRD)                                          
Ovariectomía                                                                                                                        
Inyección de trazadores retrógrados en efectores periféricos

Microdiálisis intracerebral

Microscopía de fluorescencia y confocal.                                                                                           Adquisición, procesamiento y análisis de imágenes                                                                                     Técnicas histológicas, de inmunofluorescencia e inmunohistoquímicas

Técnicas bioquímicas y de biología molecular
Expresión de ARN (qRT-PCR)
ELISA

Cultivo de tejidos en dos (2D) y tres dimensiones (3D)
Cultivos 3D en matrices de colágeno
Co-cultivos primarios 2D y 3D