Cáncer Colorrectal
Qué es
El cáncer colorrectal es el cáncer que se origina en el colon o en el recto.
En muchos casos se desarrolla a partir de pólipos colorrectales, que son lesiones que pueden evolucionar a cáncer con el tiempo. Si se detectan y se extirpan a tiempo, disminuye el riesgo de cáncer colorrectal.
Es una enfermedad que se puede prevenir y es curable si se detecta a tiempo. Afecta tanto a hombres como a mujeres.
En Uruguay:
- Es el segundo cáncer más frecuente.
- Es la segunda causa de muerte por cáncer.
Aproximadamente,
- Se realizan 5 diagnósticos por día. (1.780 por año)
- Fallecen casi 3 personas por día. (992 por año)
Fuente: Registro Nacional de Cáncer 2018-2022
Prevención
El cáncer colorrectal se puede prevenir adoptando hábitos saludables y realizando los controles recomendados para detectar lesiones precancerosas.
Para reducir el riesgo:
- Mantener un peso saludable.
- Realizar actividad física de forma regular.
- Evitar el sedentarismo.
- Aumentar el consumo de frutas, verduras y fibras.
- Disminuir el consumo de carnes procesadas y ultraprocesadas (jamón, frankfurters, embutidos, hamburguesas industriales, nuggets, etc.)
- Noconsumir tabaco en ninguna de sus formas.
- Evitar el consumo de alcohol.
Tamizaje
En Uruguay, el estudio recomendado es el test de sangre oculta en materia fecal.
¿Quiénes deben realizarse el tamizaje?
Población de riesgo promedio:
- Personas de 50 a 74 años.
- Sin síntomas.
- Sin antecedentes personales ni familiares de riesgo.
Los controles:
- Se realizan cada 2 años, si el resultado es negativo.
- No implica que la persona tenga cáncer, sino que es un control preventivo.
Población de mayor riesgo:
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal.
- Pólipos previos.
- Enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa).
- Síndromes hereditarios (como síndrome de Lynch o poliposis adenomatosa familiar).
En estos casos, los controles:
- Pueden comenzar antes de los 50 años.
- Son personalizados.
Se recomienda consultar siempre con tu médico/a.
Actualmente, muchos casos se detectan en etapas avanzadas debido a la baja adherencia a este estudio. Más de 6 de cada 10 diagnósticos ocurren cuando el cáncer ya está avanzado o diseminado.
¿Qué pasa si el test da positivo?
Cuando se detecta sangre oculta en la materia fecal, pueden ser necesarios otros estudios para determinar la causa.
El estudio indicado es la colonoscopía, que permite:
- Detectar pólipos.
- Detectar cáncer en etapas tempranas.
La detección y extirpación de pólipos reduce el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
Síntomas
Cuando aparecen síntomas, el cáncer puede encontrarse en etapas más avanzadas.
Se debe consultar a la brevedad si se presenta alguno de los siguientes signos:
- Materias fecales con sangre.
- Cambios en el ritmo intestinal (estreñimiento, diarrea o alternancia).
- Deseo frecuente de evacuar.
- Sensación de evacuación incompleta.
- Cambios en la forma de la materia (materias acintadas o “caprinas”: como bolitas pequeñas, redondas u ovaladas)
- Anemia por déficit de hierro.
- Dolor abdominal.
Tratamiento
El tratamiento depende de la etapa en que se detecta la enfermedad.
Detectarlo de forma temprana mejora significativamente las posibilidades de tratamiento y supervivencia.