Cáncer de cuello uterino
Qué es
El cáncer de cuello uterino (CCU) se desarrolla en el cuello del útero, la parte inferior del útero que conecta con la vagina.
En la gran mayoría de los casos es causado por una infección persistente por el Virus del Papiloma Humano (VPH), un virus que se transmite por vía sexual.
El proceso desde la infección por VPH hasta el desarrollo del cáncer suele demorar aproximadamente 10 años, lo que permite detectarlo y tratarlo a tiempo.
El VPH es la causa principal, pero hay otros factores que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino:
• Consumo de tabaco en cualquiera de sus formas: cigarrillos, tabaco armado, vapeadores, cigarrillos electrónicos o dispositivos de tabaco calentado. Fumar debilita las defensas del cuello uterino y facilita que el VPH produzca lesiones.
• Inmunosupresión (por ejemplo, VIH).
Es un cáncer prevenible y curable si se detecta de forma temprana y se trata adecuadamente.
En Uruguay:
- Es el cuarto cáncer más frecuente en mujeres.
- Se diagnostican en promedio 315 casos nuevos por año.
- Fallecen en promedio 139 mujeres por año.
(Fuente: Registro Nacional de Cáncer 2018-2022)
Prevención
Existen varias formas de prevenir el cáncer de cuello uterino:
- Uso de preservativo durante las relaciones sexuales de todo tipo (genital, anal u oral) que ayuda a reducir el riesgo de transmisión del VPH.
- Vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH).
- Detección temprana mediante pruebas de tamizaje.
- Controles periódicos.
La vacuna contra el VPH
- Es gratuita.
- Está indicada para mujeres y varones entre 11 y 26 años, independientemente de su actividad sexual. A partir de los 27, según el riesgo individual (leer situaciones especiales).
- Es segura y eficaz para reducir las infecciones por VPH, prevenir verrugas, lesiones precancerosas, cáncer de cuello uterino y otros cánceres asociados a este virus tanto en mujeres como hombres.
- La vacuna VPH 4 se administra en dos dosis con intervalo de 6 meses, sin requisito de indicación ni receta médica. En el correr de 2026 será sustituida por la VPH 9 Valente, que se administrará en una única dosis.
Situaciones especiales
En personas inmunocomprometidas y aquellas con infección por VIH el esquema es de 3 dosis y se puede recibir hasta los 45 años.
Ante situaciones particulares de riesgo, que queden fuera del esquema regular, se puede recibir la vacuna de forma gratuita y hasta los 45 años inclusive. En estos casos la indicación debe ser evaluada por un profesional de la salud.
Para más información sobre el virus y su prevención, consultar la información sobre HPV.
Tamizaje
El tamizaje permite detectar lesiones precancerosas o cáncer en etapas iniciales en personas sin síntomas.
Desde 2024 el test de HPV se está incorporando progresivamente como método de tamizaje en Uruguay, que antes se hacía únicamente con el PAP.
Está dirigido a mujeres de entre 25 y 69 años.
Test de VPH cada 5 años | PAP cada 3 años |
|---|---|
Desde los 25 años en: Mujeres con vacunación completa o incompleta con primera dosis antes de los 15 años. | Entre los 25 y 29 años en: Mujeres con vacunación completa o incompleta con primera dosis a partir de los 15 años Mujeres no vacunadas |
A partir de los 30 años: Independientemente del estado vacunal Una vez que el último PAP realizado pierda su vigencia (a los 3 años), se cambiará al tamizaje con prueba de VPH. |
|
La periodicidad del tamizaje puede variar si el resultado es positivo.
Ante cualquier duda, se recomienda consultar con el/la profesional de salud de referencia o en el centro de salud.
La vacunación y el tamizaje son fundamentales, pero no reemplazan los controles ginecológicos que deben realizarse en forma periódica.
Síntomas
En las etapas iniciales el cáncer de cuello uterino puede no presentar síntomas.
Por este motivo, los controles ginecológicos periódicos y las pruebas de tamizaje son fundamentales para detectarlo de forma temprana..
¿Qué síntomas deben alertarnos?
Consultá a la brevedad si presentás:
- sangrado vaginal fuera de lo habitual
- flujo vaginal anormal
- dolor en las relaciones sexuales
- dolor pélvico persistente
Ante cualquier síntoma o cambio en la salud ginecológica, se recomienda consultar con un profesional de salud.
Tratamiento
El cáncer de cuello uterino puede curarse cuando se detecta de forma temprana y se trata adecuadamente.
El tratamiento dependerá del tipo de lesión, del estadio de la enfermedad y de la evaluación médica de cada caso.
El tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia y según la extensión de la enfermedad al diagnóstico, tendrá una intención curativa o paliativa.
Derechos laborales
En Uruguay, todas las trabajadoras tienen derecho a un día de licencia remunerada al año para realizarse:
- Test de HPV
- Papanicolau (PAP)
- Mamografía