Cardiopatías congénitas
¿Qué son?
Las cardiopatías congénitas son condiciones del corazón que están presentes desde antes del nacimiento, durante la formación del corazón en el embarazo. Estas se manifiestan en la edad pediátrica.
Pueden afectar la anatomía del corazón y la forma en que la sangre circula a través de él, lo que en algunos casos puede dificultar su funcionamiento normal.
Son la malformación congénita más frecuente. Aún así, su frecuencia no es muy alta: se estima que ocurren aproximadamente en 8 a 10 de cada 1000 nacidos vivos en el mundo (dato de la OPS).
Prevención
La mayoría de las cardiopatías congénitas no se pueden prevenir.
Sin embargo, es importante:
- Que las mujeres con enfermedades previas estén bien controladas y asesoradas antes del embarazo.
- La planificación del embarazo.
- El uso de ácido fólico, como medida recomendada, aun sabiendo que no todos los casos pueden evitarse.
- Durante el embarazo:
- Evitar el consumo de sustancias psicoactivas como tabaco, alcohol y otras.
- Consultar por el uso adecuado de medicamentos en ese período.
- Evitar la exposición ambiental a agentes químicos, disolventes orgánicos y radiación.
La detección precoz y el control adecuado durante el embarazo son fundamentales.
Detección precoz y tratamiento oportuno
Prevención secundaria (detección precoz)
- Ecografía prenatal: especialmente la ecografía estructural, para detectar posibles malformaciones cardíacas.
- Ecocardiograma fetal: cuando la ecografía sugiere una alteración del corazón.
- Pesquisa neonatal con saturometría de pulso, idealmente dentro de las primeras 24 horas de vida, para identificar cardiopatías que puedan requerir atención en el período neonatal.
- Controles pediátricos regulares: fundamentales durante los primeros años de vida para asegurar un crecimiento y desarrollo saludables.
Prevención terciaria (seguimiento)
Todo paciente con cardiopatía congénita debe tener un seguimiento a lo largo de su vida. El mismo es una parte esencial del cuidado del corazón y de una vida plena y saludable.
Síntomas
Las cardiopatías congénitas pueden ser leves o más complejas, y su impacto varía según el tipo de cardiopatía y la etapa de la vida en que se manifiesten.
En algunos casos no presentan síntomas. En otros, pueden aparecer signos como:
- Cianosis (coloración azulada de la piel o los labios)
- Dificultad para respirar
- Dificultad para alimentarse
- Escaso aumento de peso en recién nacidos
- Soplos cardíacos
- Edemas (hinchazón)
Tratamiento
El tratamiento depende del tipo y la gravedad de la cardiopatía congénita.
Puede incluir:
- Observación y controles médicos periódicos, en los casos más leves, que pueden resolverse de forma espontánea.
- Tratamiento con medicación, cuando es necesario.
- Tratamientos intervencionistas, como el cateterismo cardíaco intervencionista o la cirugía cardíaca, en los casos que lo requieren.
En todos los casos, el seguimiento médico a lo largo de la vida es una parte esencial del cuidado de la salud.