4.2 Conservación del ambiente en la Política Económica
Para avanzar en una senda de desarrollo más sostenible, el Gobierno integró la mitigación y adaptación al cambio climático y la preservación del capital natural en la política de ingresos, gastos y financiamiento público. A través de la consideración del ambiente y la acción climática en la política económica, se evitan costos y se accede a oportunidades tanto para las generaciones actuales como para las generaciones futuras.
Ello se realizó a través del artículo N°533 de la Ley de Presupuesto 2020-2024 en el cual se indica “…el Poder Ejecutivo procurará generar las herramientas y adoptar los criterios necesarios para que la política de ingresos y gastos contemple los objetivos nacionales de mitigación de emisiones de gases de efecto invernadero y de adaptación al cambio climático. Asimismo, tales objetivos se procurarán incluir en el análisis y la concepción de la política económica y en la planificación de las finanzas públicas”. A nivel operativo y para avanzar sobre dicho enunciado, se ha trabajado junto a diferentes unidades del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), una Hoja de Ruta que identifica líneas estratégicas y acciones concretas a implementar desde cada unidad para internalizar el cambio climático y la conservación de los recursos naturales en la política económica. A su vez, se consolidó un Área Ambiental en la Asesoría Macroeconómica y Financiera, área responsable de la implementación y actualización de dichas líneas estratégicas, así como también de coordinar el involucramiento del MEF en espacios interinstitucionales a nivel nacional y en ámbitos internacionales.
En materia de finanzas sostenibles, se ha dado un nuevo paso sustantivo al suscribir en mayo de 2024 un innovador préstamo soberano con el Banco Mundial que premiará con una significativa reducción de la tasa de interés el cumplimiento de objetivos climáticos asociados a la ganadería sostenible, para lo cual el Gobierno escalará un exitoso programa que logró sinergias entre la conservación ambiental y la productividad y rentabilidad ganadera. La reducción de la tasa de interés podría significar un ahorro en intereses de US$ 12,5 millones durante el período del préstamo. El descuento en la tasa de interés se obtendrá si se sobrecumplen, en un punto porcentual, los objetivos de reducción de la intensidad de las emisiones de metano en la producción de carne vacuna, respecto a los compromisos de Uruguay ante el Acuerdo de París, planteados para 2025 y 2030 en la primera y segunda Contribución Determinada a nivel Nacional, respectivamente.
Este préstamo innovador tomó como referencia el Bono Soberano Indexado a Indicadores de Cambio Climático emitido en octubre de 2022 y reabierto en noviembre de 2023. Al igual que el Bono, el diseño del instrumento de préstamo implicó un trabajo interinstitucional coordinado en este caso entre el MEF, el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) y el Ministerio de Ambiente (MA). También fue fundamental en el diseño del instrumento la estrecha colaboración con los equipos técnicos del Banco Mundial. Asimismo, la verificación externa de los indicadores estará a cargo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. A través de ese Bono y ahora de este Préstamo, Uruguay impulsa a nivel global la innovación en instrumentos financieros que incorporan incentivos económicos positivos para aquellos países que cumplen sus compromisos ambientales y aportan a la conservación de bienes públicos globales.
En el marco de la Mesa de Finanzas Sostenibles (MFS), que el MEF coordina junto al Banco Central del Uruguay, durante 2023 se elaboraron guías orientadoras para el sistema financiero sobre prácticas que contribuyen hacia la descarbonización y la sostenibilidad ambiental en el sector de ganadería sobre campo natural y sobre actividades económicas que contribuyen a la descarbonización y la sostenibilidad ambiental en los sectores de energía y transporte. El objetivo de estas guías es servir a los actores del sistema financiero para identificar clientes, socios u otras partes interesadas, que cumplan con estos criterios consensuados para considerar que están en una transición hacia un modelo de producción ambiental y climáticamente más sostenible o que las inversiones que van a realizar se encuentran en esa línea. Para el desarrollo de este trabajo se contó con el apoyo del BID y se trabajó en conjunto con MA, MGAP y MIEM. Ambos documentos fueron presentados a la MFS en junio de 2024, y serán un insumo clave para la elaboración de una futura Taxonomía de las finanzas verdes.
Buscando trasladar a la esfera del comercio exterior la estrategia de incorporar incentivos positivos para aquellos países que aportan a la conservación de bienes públicos globales, durante 2023 se trabajó en coordinación con el Ministerio de Relaciones Exteriores en el diseño y presentación de dicha estrategia ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) y en el marco de la Coalición de Ministerios de Comercio por el Clima. Esto se concretó con la presentación de un documento en Reunión de Altos Funcionarios de la Coalición mantenida el 20 de octubre de 2023, denominado “non-paper” en la jerga de la OMC, que contiene elementos para analizar la posibilidad de considerar el acceso preferencial a mercados como incentivo comercial positivo. A través de este instrumento, Uruguay transmitió que el sistema multilateral de comercio puede y debe jugar un rol preponderante en la búsqueda de soluciones a la crisis problemática ambiental global. También transmitió la preocupación ante la marcada tendencia hacia el establecimiento de medidas comerciales unilaterales “negativas” justificadas en objetivos ambientales, como es el Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera o la Norma de Productos Libre de Deforestación, ambas de la Unión Europea.
En relación a la política de ingresos, impuestos y subsidios, y en coordinación con otros ministerios, el MEF lidera la implementación de la “Ley de Inversiones” (N°16.906 del 7 de enero de 1998) a través de la Comisión de Aplicación de la Ley (COMAP). Esta Ley ofrece incentivos y beneficios fiscales a inversiones que cumplen con ciertas características, en particular que aplican tecnologías denominadas como “limpias”. Las empresas que califican, obtienen ciertas exoneraciones tributarias dependiendo del puntaje obtenido en una matriz de indicadores que incluye el de “Tecnologías Limpias”. Durante 2023, la COMAP recomendó al Poder Ejecutivo la aprobación de 660 proyectos que contienen el indicador de Tecnologías Limpias, proyectos que acumularon US$ 122 millones en inversiones.
A su vez, la Contaduría General de la Nación (CGN) como responsable del sistema integrado de información presupuestal, financiera y patrimonial del Estado, ha entendido conveniente incursionar en la clasificación del gasto público con la finalidad de identificar el esfuerzo que realiza el país en materia de mitigación y adaptación al cambio climático y a la gestión integral del riesgo de desastres. Aplicar marcadores al presupuesto a partir de dimensiones específicas aportará información sobre dichas dimensiones y mejorará las políticas que se implementan en esas áreas. En esta línea, durante 2023, se analizaron las mejores prácticas a nivel internacional y las metodologías existentes, a partir de ello, la CGN elaboró una Hoja de Ruta sobre la cual avanzar.
Para favorecer la necesaria coordinación interinstitucional que requieren las acciones ambientales y de desarrollo sostenible, se destaca durante 2023 y 2024 la activa participación del MEF en el Grupo de Coordinación del Sistema Nacional de Respuesta al Cambio Climático (SNRCC) y variabilidad, y en la elaboración de la Estrategia Nacional de Economía Circular, publicada en abril de 2024.
A su vez, a nivel internacional el MEF participó de la Coalición de Ministerios de Finanzas por la Acción Climática y a nivel regional en la Plataforma Regional de Cambio Climático de los Ministerios de Hacienda, Economía y Finanzas. En ambos espacios, el MEF compartió su estrategia para transversalizar los objetivos climáticos y de biodiversidad en la política económica, así como también conocer las experiencias de otros ministerios. También en el ámbito internacional, en diciembre de 2023, el MEF participó por tercera vez de la Conferencia de las Partes (COP) de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), esta vez en su edición número 28 (COP28). La COP es la cumbre anual que realiza la CMNUCC donde se reúnen Gobiernos y organizaciones no gubernamentales para avanzar en las negociaciones y acuerdos sobre cambio climático. En la misma, se expuso sobre la relevancia de los ministerios de economía y finanzas en la acción climática y se compartió la experiencia de Uruguay en materia de financiamiento soberano sostenible, como ejemplo catalizador para otros países.