División Neurociencia

Departamento de Neurofisiología Celular y Molecular

Departamento de Neurofisiología Celular y Molecular y Unidad Bases Neurales de la Conducta

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Perfiles

Células madre neurales, neurogénesis post-natal y regeneración

La génesis de neuronas en animales adultos a partir de células madre endógenas es considerada como una estrategia terapéutica con gran potencialidad para tratar enfermedades del sistema nervioso. En este sentido, algunos vertebrados inferiores parecen conservar células progenitoras similares a las del embrión, que son capaces de generar nuevas neuronas en el adulto. La persistencia de estas células está probablemente relacionada con la capacidad que tienen estos animales de regenerar el sistema nervioso luego de una lesión. A diferencia de los vertebrados inferiores, sólo dos nichos en el sistema nervioso de los mamíferos adultos mantienen células madre endógenas con capacidad de generar distintos linajes neurales: la zona subventricular y el giro dentado del hipocampo. Sin embargo, la médula espinal parece haber perdido las células madre similares a las del embrión. En el departamento trabajamos en varios modelos experimentales para entender los procesos que regulan la biología de las células progenitoras y el rol que éstas podrían jugar en la reparación del sistema nervioso lesionado. Para abordar estos problemas utilizamos preparados “in vivo” e “in vitro”, aplicando un encare multidisciplinario que combina técnicas como el “patch-clamp”, la inmunohistoquímica, imagenología de Ca2+, la microscopía confocal y electrónica y biología molecular. El entendimiento de los mecanismos que determinan y regulan propiedades tales como la proliferación y la potencialidad de linaje de los progenitores neurales seguramente dará pistas importantes para el futuro uso de terapias de remplazo.

Mecanismos celulares y sinápticos de la integración sensorio-motora

Otro de los intereses del departamento es entender los mecanismos celulares y sinápticos que determinan la integración sensorio-motora a nivel de la médula espinal. Las transformaciones que ocurren a este nivel son complejas y cambian en forma dinámica para ajustarse a los requerimientos cambiantes de los medio externo e interno del animal. Nuestros esfuerzos se centran en el rol que juegan las propiedades electrofisiológicas intrínsecas en la transferencia de la información transportada por las aferentes primarias desde la periferia. Otro foco de interés en nuestro laboratorio son los mecanismos que  regulan de la transmisión sináptica en la médula espinal. La regulación de la eficacia sináptica a nivel de la primera sinapsis del sistema somatosensorial opera por despolarización de las aferentes primarias y es un fenómeno clásico en la fisiología sensorial. Nuestro trabajo ha mostrado la primera evidencia funcional de la existencia de un microcircuito espinal que opera con señales graduadas y que puede regular la eficacia de las terminales aferentes.Estos hallazgos plantean mecanismos de regulación del flujo de información sensorial similares a los descritos en la retina y el bulbo olfatorio. Actualmente nuestro objetivo es entender la naturaleza de este microcircuito que genera un componente importante de la despolarización de las aferentes primarias.

Profile

Neural stem cells, adult neurogenesis and regeneration

Some lower vertebrates retain neurogenic progenitors similar to those of the embryo, a fact probably related to their ability to repair the nervous system after injury. Although the subventricular zone and the dentate gyrus of the adult mammalian brain maintain neurogenic progenitors, the spinal cord seems to have lost this ability. In our department we work in various experimental models to understand the processes that regulate stem cell biology and the role they could play in repairing the injured nervous system. To address these problems we use a multi-technical approach that combines the use of "in vivo" and "in vitro"preparations, "patch-clamp" recordings, immunohistochemistry, Ca2+ imaging, confocal and electron microscopy and molecular biology. A better understanding of the mechanisms that regulate properties such as the proliferation and lineage potential of progenitors will provide key information for the future development of cell replacement therapies.

Synaptic and cellular mechanisms of sensorimotor integration

Our work focuses on the role of intrinsic electrophysiological properties in the transfer of the information carried by the primary afferents. We are also interested in the mechanisms regulating synaptic transmission at the first synapse in the somatosensory system. Our studies provided the first functional evidence of a non-spiking microcircuit in the spinal cord that can regulate synaptic efficacy. Our goal is to understand the nature of this microcircuit that generates a conspicuous component of the primary afferent depolarization during pre-synaptic inhibition.

 

Contacto

Raúl E. Russo

Correo electrónico: rrusso@iibce.edu.uy

Teléfono: (598) 2480 7862

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